马屁股和航天飞机的关系

2017-12-05
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文章简介：美国铁路两条铁轨之间的标准距离是四点八五英尺.这是一个很奇怪的标准, 究竟从何而来的?原来这是英国的铁路标准,因为美国的铁路最早是由英国人设计建造的.那么,为什

美国铁路两条铁轨之间的标准距离是四点八五英尺。这是一个很奇怪的标准, 究竟从何而来的?原来这是英国的铁路标准,因为美国的铁路最早是由英国人设计建造的。那么,为
什么英国人用这个标准呢?

原来英国的铁路是由建电车轨道的人设计的,而这个四点八五英尺正是电车所用的 标准。电车轨标准又是从哪里来的呢?

原来最先造电车的人以前是造马车的。而他们是用马车的轮宽做标准。好了,那 么,马车为什么要用这个一定的轮距离标准呢?

因为如果那时候的马车用任何其它轮距的话,马车的轮子很快会在英国的老路上撞 坏的。为什么?

因为这些路上的辙迹的宽度为四点八五英尺。这些辙迹又是从何而来呢?

答案是古罗马人定的,四点八五英尺正是罗马战车的宽度。如果任何人用不同的轮 宽在这些路上行车的话,他的轮子的寿命都不会长。我们再问:罗马人为什么用四点八
五英尺为战车的轮距宽度呢?

原因很简单,这是两匹拉战车的马的屁股的宽度。故事到此应该完结了,但事实上 还没有完。

下次你在电视上看到美国航天飞机立在发射台上的雄姿时,你留意看,在它的燃料 箱的两旁有两个火箭推进器,这些推进器是由设在犹他州的工厂所提供的。如果可能的
话,这家工厂的工程师希望把这些推进器造得再胖一些,这样容量就会大一些,但是他
们不可以,为什么?

因为这些推进器造好后要用火车从工厂运到发射点,路上要通过一些隧道,而这些 隧道的宽度只比火车轨道的宽度宽了一点点。

故事是颇有趣的。从一定意义上说,今天世界上最先进的运输系统的设计,或许是 由两千年前两匹战马的屁股宽度来决定的。历史惯性的力量是多么的强大,要冲破由惯
性形成的规则又是多么的艰难。