刘继卣对连环画艺术做出贡献的画家
刘继卣同志是对连环画艺术付出重大贡献的老画家,要对他的连环画创作做一番评介,不免要从新中国成立初期连环画工作的形势和任务谈起。新中国成立之初,旧社会遗留下来的大量的旧连环画,还充斥于连环画的市场和城乡的租书摊店中,向广大劳动群众和青少年供应新的连环画,是当时文艺工作中一项“雪里送炭”的迫切任务。
在这样的革命形势感召下,刚过三十岁的年富力强的画家刘继卣,怀着对祖国美术和连环画事业美好前景的憧憬,离开了天津老家,参加了当时由蔡若虹同志主持创办的大众图画出版社,主要从事连环画创作.不久又转入人民美术出版社,仍然以连环画创作为主,同时也创作一些单幅的动物画。同时与他在一起的还有徐燕荪、王叔晖、墨浪、任率英、卜孝怀等同志。
刘继卣同志的父亲刘奎龄先生,是擅长画花鸟禽兽的知名中国画家。受父亲和家庭的影响,刘继卣早年就擅长动物画,而且,胜于父辈的是他又曾多年学习西洋绘画,他研究、吸取了西洋绘画的一些科学的技法,并与中国画的传统技法结合起来、形成自己的创作手法和风格,从而使自己能够表现的题材比较宽广。
以他的连环画创作看,有古代题材《东郭先生》、《大闹天宫》、《武松打虎》、革命历史题材《鸡毛信》、《王秀鸾》,现代题材《穷棒子扭转乾坤》、《朝阳沟》,童话题材《奇怪的旅行》、《乌鸦与狐狸》等。这些作品从五十年代初期到六十年代初期相继问世,深受广大读者的喜爱。《鸡毛信》曾获1955年中国保卫儿童委员会儿童作品评奖一等奖。
《穷棒子扭转乾坤》曾于1963年获第一届全国连环画评奖一等奖。《武松打虎》1956年曾获第五届世界青年联欢节美术奖。多少年来,刘继卣所绘的连环画作品给几代的青少年读者以深远的影响.而且,对连环画艺术的革新和发展起了极大的推动作用。
二、努力塑造艺术的典型形象
五十年代初期,大批作者来自旧社会,虽然不少人怀有创作革新的愿望和热情,但由于脱离生活和长期习惯于一套陈旧的表现方法,这就严重地限制了连环画艺术的发展。如何突破这种局面,给连环画以新的生命力,赶上新时代的迫切要求,是前进的艺术家急需探索的一个问题。这期间,刘继卣的《鸡毛信》、《东郭先生》、《王秀鸾》等作品相继问世,以具有鲜明性格的典型形象和强烈的思想感情而引起美术界的注目。
《鸡毛信》里的海娃,不是在一般连环画中通常易见的概念化的少年形象,而是在北方山乡劳动成长、经受过战争锻炼的儿童英雄的典型形象。在整个故事里,海娃或在欢快中天真地与羊群嬉戏,或在艰险中心事重重地与羊群叨叨细语,或机警地掩藏鸡毛信,或镇定而故作诙谐地与敌人周旋,或奋不顾身地挥鞭驱羊甩脱敌人,都刻画得非常真实、生动,富有个性特点。
随着故事的发展,海娃这个敦厚朴实而又机智勇敢并常常带有几分幽默的少年形象,好象活动在我们面前,不禁使我们与之感情交融,命运相连,故事完了,还留下深刻的印象。《王秀鸾》里的王秀鸾形象,以及由落后到转变的婆母的形象,都具有鲜明的个性,如其中八十九幅的情节构思和表现手法,王朝闻同志曾专门著文评介,称赞“这造型十分真实,十分生动,十分深刻。
”足以使一些轻视普及工作的人们“在《王秀鸾》这种优秀的造型之前、至少应该部分的打消连环画是低级艺术的成见。”在《东郭先生》里,画家对那个遇事不问是非而一味虔奉慈悲为本的东郭先生,从各个方面在形象上进行了惟妙惟肖的刻画。
看这个教书先生由于长年劳累而遇事又格外操心,人已十分清瘦,腰弯背驼,两目有些昏花而视物时常常要伸颈探脑;他固执而迂腐,时时流露出自信以至激动难抑的表情;他不惜为自己的信律而奔波。或甩着袖子俯身疾走,或弯着腰驱驴赶路,都表现出他的典型性格,这在连环画艺术中,至今仍是少见的杰出之作。
没有艺术的典型形象,便没有文化艺术的生命力。对于连环画来说,也同样如此,缺乏真实、生动的典型形象,只靠概念的画面在图解故事,是不会成功;不从内容出发、脱离生活实际,单纯追求笔墨效法,也只会导致徒有形式的矫揉造作。
刘继卣同志所刻画的一些比较成功的人物形象,不仅从人物的不同社会地位、生活经历去刻画性格特点,还特别注意从故事的发生、发展,去表现人物在不同场合,不同境遇中的思想感情,力求把典型人物与典型环境结合起来,使读者感到真实、亲切,似曾相识,而又觉得新颖。
别林斯基说:“在真正有才能的作家的笔下,每个人物都是典型;对于读者,每个典型都是一个熟悉的陌生人。”刘继卣连环画艺术所以具有茁壮的生命力,塑造典型形象的成就是其重要的原因之一。
三、也赋予动物形象以鲜明性格
擅长描绘动物形象是刘继卣同志的一大专长。刘继卣连环画作品中的动物,除了外在形象的逼真、生动,更着意从故事内容出发,并结合动物本身特点,对动物赋予鲜明的性格,刻画出它们在不同情节中精神的变化。因而他笔下的动物,不仅是现实生活中真实动物的写照,而且是经过画家的艺术创造赋予了思想感情的动物形象。
这样就与故事中人物的典型性相结合,互为辅佐佐,彼此映辉。更生动有力地表达了思想内容。《鸡毛信》里的羊群,与小主人公患难相伴,休戚与共。特别是那头掩护鸡毛信的老绵羊,时而机警地翘首四顾,时而惊恐地瑟瑟颤抖,似乎使人听到它与小主人公之间的低低细语与咩咩哀鸣。
《东郭先生》里的狼、驴、牛,都各具不同的神情特点,特别是那只狠毒而神态多变的狼,无论是它在危难中摇尾乞伶,或在被救后露出凶狠面目向东郭先生进行要挟,直至最后猛扑过去的种种动态表现,与其说是动物,倒不如说是一个阴险诡谲的人物形象。
刘继卣在《武松打虎》彩色连还画中,不仅出色地塑造了武松的形象,而且也出色地塑造了老虎的形象,这只老虎初现时威风十足,呼啸而出,与武松相遇时它暴躁地腾空跃起,猛扑而来;当它接连受挫后又警觉地估量对方,准备新的进攻。通过他们之间的一场惊心动魄的博斗,使读者对武松从开始时的担心,到获胜后的敬慕,受到一次艺术上的享受和精神上的鼓舞。
四、雅俗共赏的艺术特色
刘继卣同志对中国画的线描画法,运用纯熟,他常常用简练的线勾画出复杂的形象。同时,他对外国的一些美术名家,也深入研究,在创作方法上广为探讨和借鉴。他从西方绘画中吸取如透视、解剖等科学方法,与中国绘画的传统技法相结合,不断提高自己的艺术表达能力。
他早期完成的《鸡毛信》,初稿时海娃的造型和人体解剖还有一些缺点,用线也不够精练,后来他进行了一次大的加工,不少画幅重新创作、使作品有了明显的提高。他在创作上坚持严细的作风,一条衣纹都要求与人体的结构和动态相吻合。
一只手、一只脚的肌肉骨骼都做到准确。他在造型上一般不用阴影,但注意黑白关系。在线描中间用皴擦,以增强形象的质感。他在设色上也兼蓄中西的技法,造诣颇高。他的彩色连环画,往往使人感到绚丽而又简洁,工细处一丝不苟,眉须瞳眸都生动活现,简练处则巧妙地省略笔墨。
达到明快匀净而又突出主体的效果。由于这些艺术特色.使作品雅俗共赏,受到国内外读者的广泛喜爱。 (姜维朴)
附记:本文写于一九八O年,发表于当年十月号《连环画报》。刘继卣同志不幸于一九八三年十一月五日因病逝世,终年六十五岁。
