燧人氏伏羲氏神农氏 桐柏茶文化专题系列(一) 神农氏与茶的传说
神农尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之
神农氏,三皇之一的炎帝,远古传说中的太阳神,在民间传说中被尊崇为中华民族的祖先,也是最早发现和利用茶的人,在《神农本草经》中记载:“神农尝百草,一日遇七十二毒,得茶而解之。在《左传》、《礼记》、《汉书》、《荆州记》、《帝王世纪》、《水经注》、《括地志》、《汉唐地理书钞》、《路史》、《大清一统志》等记载中,炎帝神农氏的出生地就在桐柏山地区。
神农部落早期活动中心,主要在汉水中游的桐柏山和大洪山之间的桐柏山区地带,系炎黄文化的发源地之一。
神农时代的桐柏地区,还处于母系氏族公社的新石器时代,生产力低下,人们茹毛饮血,多生食,难免体质低下,各种疾病肆虐横行,当时神农氏不但要教人们播种,识别各种植物,还需要给人治病,亲自翻山越岭采集草药,为了知道各种草本的性质,鉴别草药的性能,神农氏就亲口品尝各种植物。
茶之为饮,始于鲁周公,发乎神农氏
传说,炎帝神农氏是玲珑玉体,能看见肚内的五脏六腑,神农尝百草,百草百味,苦辣酸麻,常常遭毒倒,一天,神农氏在桐柏山附近的山上采药尝百草时,不幸中毒,口干舌麻,头晕目眩,他看见自己的肠胃正在慢慢的发黑成斑,而且一阵阵绞痛。怎么办呢?
这时他发现依靠的山石旁有一株半人高四季常青的灌木树,情急之下他伸手摘了几片树叶吃了下去,并观察五脏六腑的变化,发现树叶所到之处,那些黑斑慢慢消失,原来这种树叶有解毒的功效。
神农氏结合这片树叶的特性,给这片神奇的树叶起了个好听的名字“茶”。此后,神农氏采药时,如果遇上有毒的药草,便服食茶叶来解毒。故《神农本草经》记载:“神农尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之”。
神农脱险后,神农部落开始在桐柏地区推广种植茶树,茶树开始在桐柏地区逐渐被挖掘、采集和引种,被人们用作药物,供做祭品,当做菜食和饮料,茶就慢慢开始在桐柏地区大面积推广种植,后来到唐代,桐柏茶区发展壮大已成为全国闻名的茶区,至宋代时,已经成为全国十三大茶场之一。桐柏人饮茶,品茶之风由来已久。时至今日,桐柏已成为名动中原的“中原茶乡”。
据说最后一次,神农部落已经离开桐柏山,去往长江中下游地区进行农耕传播,王象之在《舆地纪胜》中曾记载:炎帝神农氏葬于茶陵县南,茶乡之尾即今湖南省株洲市茶陵县区。神农氏在外品尝百草时,他见到一种开着黄色小花的小草,那花萼在一张一合地动着,他感到好奇,就把叶子放在嘴里慢慢咀嚼。一会儿,他感到肚子很难受,还来不及吃茶叶,肚肠就一节一节地断开了,原来神农氏误食了断肠草,就这样神农氏陨落了。
《庄子·盗拓篇》说:“神农之世,只知其母,不知其父”。如果以神农时代开始算起,在中国在桐柏,茶的发现和利用与神农氏有着密不可分的联系,桐柏茶历史更是可以追溯到原始母系氏族公社时期,距今大约有五六千年的历史了。
到了三国、两晋以后,茶文化开始通过淮河流域向长江中下游地区发展,唐宋时期,是茶文化的鼎盛时期,饮茶之风已遍及全国,茶圣陆羽及其《茶经》的面世,更是将桐柏茶文化推到了前所未有的高度。在桐柏民间曾有诗流传:“借问陆君何处去?品茗只向太白峰”。
