维亚康姆收购梦工厂、迪斯尼收购皮克斯:媒体巨人时代 谁更需要谁?
2005年年末,著名导演斯皮尔伯格创办的电影公司梦工厂被全球最大的传媒娱乐公司维亚康姆旗下的派拉蒙影业公司收购;接着,索尼和华纳兄弟也提出将建立自己的动画制作室。这些迫使停滞不前的迪斯尼痛定思痛。2006年1月24日,迪斯尼董事会决定以74亿美元的高价收购苹果电脑公司掌门人成立的电脑动画制作公司皮克斯,以确保迪斯尼在动画制作领域的地位。
对于此等大事,《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《洛杉矶时报》及《时代》周刊等各家大媒体当然不会放过评论的机会。
媒体娱乐集团的这些动作让我们发现,尽管作为被收购方的梦工厂与皮克斯都能从中获益,但作为收购方的维亚康姆与迪斯尼收获更丰,因为这两大传统媒体巨人更需要依靠新兴的力量和卖座的资源来重振自己在媒体娱乐界的雄风,只是不知前景如何。
2005年9月底,由于在收购价码以及创意理念控制权上,美国国家广播环球公司(NBC Universal)与梦工厂无法取得共识,传出了谈判终止的消息。到了12月,著名媒体娱乐集团维亚康姆(Viacom Inc.)旗下的派拉蒙影业公司(Paramount Pictures)收购梦工厂的事实又摆在了世人的面前。该事件也成为美国电影学会评出的2005年度影视界6件年度大事之一。
作为美国好莱坞的著名老牌制片公司,几十年来派拉蒙曾拍摄了《壮志凌云》、《阿甘正传》、《泰坦尼克号》等卖座影片,然而近几年该公司出品的影片在票房上的表现却不尽人意。
此次通过合并,派拉蒙得到了梦工厂的绝大部分资源,包括王牌导演斯皮尔伯格。根据收购协议,派拉蒙承诺以15亿至16亿美元的价码收购梦工厂全部股权并承担其全部债务,其中,现金部分约7.74亿美元,其余约8亿多美元债务。同时,获得后者成立11年来拍摄的59部电影的版权,以及它已经拆分上市的梦工厂动画公司今后7年的动画片发行权。派拉蒙还获得了在电视节目中使用梦工厂标识的权利。
收购梦工厂被视做是派拉蒙的一次关键的赌博。派拉蒙母公司维亚康姆希望借此提高出品电影的治理和盈利能力,派拉蒙公司***兼CEO布拉德·格雷表示,这将是公司转型电影制作室的关键之举。可以说,梦工厂今后的表现对派拉蒙公司的未来发展至关重要。
为融资出卖梦工厂的电影资料库。维亚康姆掌门人雷石东已经放出话来,因为母公司维亚康母公司正面临拆分,因此维亚康姆不会为派拉蒙提供如此巨额的一笔收购款。据传派拉蒙意欲卖出梦工厂的电影资料库为此次收购筹措资金:据《亚洲华尔街日报》报导,派拉蒙已表示,将以梦工厂拥有的59部影片为筹码,募资目标介于8.
5亿美元至10亿美元之间;又据最新消息,派拉蒙已与避险基金操盘手索罗斯(George Soros)进行谈判,可能会将梦工厂的影库售予索罗斯,出价尚不可知。
派拉蒙未能全部发行梦工厂影片。一直以来,梦工厂所有电影的国际发行和家庭影像产品发行都由环球公司完成。但据《洛杉矶时报》报道,梦工厂在与环球的谈判破裂后,有单方面撤出的打算,考虑寻找其它海外发行商。正好由于联合国际影业公司(United International Pictures)[1]的变故,让它将所有影片的销售与发行权都转入派拉蒙旗下,包括真人电影与动画片。
但即便如此,在家庭影像产品业务方面,梦工厂还得和环球合作。根据美国证券交易委员会的材料,如果梦工厂退出海外电影协议,它只能终止“在海外”的家庭影像产品协议。而环球仍将负责美国国内的家庭影像产品发行,并且这一协议至少会持续到2010年。
1986年,苹果公司创始人兼CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)用1000万美元从“星战之父”卢卡斯手中买下了动画制作业务,成立了皮克斯动画工作室(Pixar Animation Studios),专门电脑制作动画电影。
从1991年起,皮克斯动画工作室的所有影片均由迪斯尼公司(Walt Disney Co.)负责发行。十几年来,两家公司合作完成了包括《玩具总动员》(1995)、《虫虫危机》(1998)、《玩具总动员2》(1999)、《怪物公司》(2001)、《海底总动员》(2003),以及《超人总动员》(2005)等多部卖座的动画影片,总票房收入达30多亿美元。
尽管迪斯尼在动画制作领域占据举足轻重的地位,但它的强项是二维的手绘动画,在3D即电脑制作动画横行的市场上没有太大优势。随着梦工厂等电脑动画新军的崛起,称霸业界数十载的迪斯尼陷入了前所未有的低谷。自1994年的《狮子王》之后,迪斯尼再也未能独立创出经典佳作。
2005年11月,迪斯尼推出了自己首部电脑动画影片《四眼天鸡》。尽管2.79亿美元的全球票房业绩不俗,但即便是和皮克斯票房最低的《虫虫危机》相比,仍然差距明显,后者全球票房达到3.
63亿美元。何况,2006年6月《汽车总动员》发行后,迪斯尼作为皮克斯分销商的合同即将期满。届时,迪斯尼如何维持自己在动画制作领域中的地位,就摆在了新任CEO罗伯特·伊格尔(Robert Iger)的面前。
伊格尔认为“动画永远是迪斯尼的心脏和灵魂,无论是现在还是未来”,因为迪斯尼的所有业务——电影、电视、主题公园及消费者产品都和动画业务密切相关,动画节目可以通过品牌价值链带动所有业务部门在全球的收益增长。
一些华尔街的分析人士猜测,迪斯尼要想重振动画雄风,还是得从收购皮克斯走起。有人评价说,“迪斯尼很可能想拷贝皮克斯的成功,而收购则是最直接的方法。”
事实似乎确实如此。据《华尔街日报》2006年1月19日的报道,迪斯尼公司正就收购皮克斯展开深入讨论。1月24日,传来的消息是,迪斯尼董事会通过了以74亿美元的价格收购皮克斯的决议。皮克斯董事长兼首席执行官乔伯斯将成为迪斯尼最大的个人股东,并在迪斯尼的董事会里占有一席之位。
《华盛顿邮报》指出,与皮克斯签约,对迪斯尼的附加价值是,这个媒体巨头将更加靠近乔布斯这位皮克斯的首席执行官兼苹果电脑的掌门人。乔布斯可以帮助迪斯尼整合新、旧媒体,将电影、电视剧、视频游戏以及其它内容推广到计算机、iPod、掌上游戏机甚至手机平台。
知名咨询公司埃森哲(Accenture)媒体分析师指出,“乔布斯并非电影业出身的人,他的科技创意背景,将为迪斯尼董事会带来新气象。”《华尔街日报(中文网)》的文章也认为,在这个日新月异的数字时代,乔布斯作为一名董事必然将带领迪斯尼闯出一条新路。
不过,针对此次可能的收购案,也有业内人士表示出担忧。
交易存在风险。柯文公司(SG Cowen)分析师指出,“这是大胆、主动出击的举动,但风险很高。伊格任内初期的绩效如何,可能视这起收购案的成败而定。”目前迪斯尼董事会确定的收购价格达74亿美元,这笔庞大的成本可能会拖累迪斯尼本身的股价及盈利能力。
企业文化差异颇大。部分媒体分析师指出,迪斯尼与皮克斯企业文化差异大,如何融合将是问题。皮克斯总部位于加州旧金山湾区,与好莱坞距离遥远,企业文化偏向软件科技公司,约1年半才会发行一部电脑动画电影;但迪斯尼则积极发片,每年有2部电脑动画电影发行计划。
华尔街投行Sanford Bernstein公司分析师指出,一旦迪斯尼成功并购皮克斯,皮克斯能否以迪斯尼一贯出片速度,推出高品质电脑动画电影,有待市场观察。
乔布斯双重身份的不确定性。据《华尔街日报(中文网)》报道,有专家认为,乔布斯的双重身份有可能带来利益冲突。因为乔布斯在为迪斯尼作决策时有可能向苹果公司的利益倾斜,反过来也一样。因此,乔布斯和迪斯尼都需要谨慎从事,避免乔布斯在迪斯尼董事会里站在苹果公司的立场上考虑问题。已有专家指出,乔布斯还有很多其它潜在利益有可能与迪斯尼的最佳利益发生冲突。
[1]联合国际影业公司(UIP)是1981年作为美国四家主要发行公司——环球、派拉蒙、米高梅和联美公司——的合资企业成立的,其业务主要是负责这几家公司制作的影片在海外的发行。2000年,米高梅和联美退出了协定,这样,派拉蒙和环球就成了国际业务中的仅有的伙伴。
2005年9月6日,派拉蒙也解除了与环球的国际发行协议。根据协议,环球公司将继续梦工厂电影的海外发行及全球DVD的发行。但根据美国证券交易委员会(SEC)透露的信息,如果UIP不再发行环球或派拉蒙的电影或者UIP易主,那幺梦工厂可以单方面退出。
