乌龟激光炮 美军海湾地区部署“激光炮”

在前总统里根宣布“星球大战”将近30后的今天,美军孜孜以求的梦想就是发明可以实战的激光武器,而今他们的梦想已经部分实现。美国海军日前亮出的新杀手锏——“海军激光武器系统”,主要武器“激光炮”是个像大型天文望远镜一样的激光器,它能跟踪一个移动目标,并发射激光束,强度足以击穿钢板。美军表示,“这相当于从刀剑向枪炮的变革”,将改变未来战争的规则。

美国海军日前宣布,已经成功使用舰载激光武器击毁了一架飞行中的无人机。海军研究部门负责人称,发射一组集束激光的费用低于1美元,经济性显而易见。更重要的是,激光武器的实用化,将给未来作战带来翻天覆地的变革。用该负责人的话说,“这相当于从刀剑向枪炮的变革。”

应对无人机和小型舰

美国海军前官员4月8日宣布,美国海军第五舰队将于2014年初在“庞塞号”运输舰上安装和部署海上固体激光武器(SSL)。

一位官员称,美国海军研究局和海军海上系统司令部基于激光武器系统共同开发的这款具备快速反应能力的武器系统将被部署到“庞塞号”上。“庞塞号”曾是一艘两栖运输舰,目前被改造成美国海军在波斯湾的漂浮基地。这种“激光炮”主要用于应对无人机(UAV)和小型敌舰。

“庞塞号”将把这种固态激光武器的快速反应能力直接安装到其标准武器发射系统的位置。它可以直接用于连接船上的战斗系统,就像传统舰载海军武器系统一样,水手们可以对目标进行探测和跟踪。 

“我们并没有在船上安装更多的雷达和传感器,我们利用了那些已安装的武器。”美国海军海上系统司令部海上系统工程的首席工程师托马斯·艾克尔斯说。 

未来或可应对导弹

“与发射一枚导弹要花费成千上万美元相比,你就可以看到这种武器的优点。”海军研究局局长马太· 克隆德少将说。 

该激光武器样机虽然花费了3100-3200万美元,但发射成本极低,没发射一枚炮弹只需要花费1美元。

尽管“激光炮”眼下对导弹等高速运动的目标还无法做到高精准,但克隆德少将表示,美国海军期望未来某一天,来袭的导弹将无法逃过以光速射击的高精度激光束。

此外,国会研究机构的一份报告赞扬了激光技术但也指出了它的缺点,包括它可能意外击落卫星或飞机,天气也会影响激光。

不管怎样,激光武器的实用化,是一次巨大的进步。上个世纪三十年代,英国空军悬赏1000英镑,寻找能发明可以在100码(约91米)之外杀死一只羊的“死亡射线”的人,美国媒体戏称,“不知道这些美国海军有了激光新武器有没有打算去领这份奖赏。”

优点1 速度快:看见即摧毁

这款激光武器的威力在哪里?首先来自它的速度。作为自然界最快的速度,激光武器速度达每秒30万公里,相当于一秒绕地球7圈半,而弹道导弹最多只能达到20-30倍音速(一般音速为每秒350米),也就是约每秒7到10公里,即使按每秒10公里算,光速也是最快导弹速度的3万倍,就像拿飞机的速度与乌龟相比一样。

用“激光炮”攻击飞机、导弹、坦克,就像用手电筒照射物体那样,指哪打哪。导弹从发射到击中目标需一段时间,给了目标躲避的机会。但激光以光速运行,从“开火”到命中,时间可忽略不计,只要被这个“望远镜”看见,任何躲避都是不可能的。拦截一枚上千公里外的弹道导弹并将其烤焦,几乎是“立刻摧毁”。

优点2 成本低:一次发射1美元

美军此次测试的激光武器另一亮点是其使用成本极低,一次发射只需1美元,相比之下,发射一枚炮弹需要几百上千美元,而发射一枚常规导弹的费用至少十万美元,弹道导弹、核导弹则需要上百万甚至数千万美元,“激光炮”的低成本对美国军方特别是海军有着难以抵抗的吸引力。

由于现代反舰导弹可以贴着海面进行超音速飞行,飞行速度很快,而且距离海面也非常近,对军舰的威胁非常大;此外,在与美国军舰对峙时,一些海上弱国采取的数量众多的快艇、无人机等对美国军舰进行的“狼群战术”也对美国军舰构成重大威胁,因此,美国海军需要一款有效保护军舰而成本又不会太高利器。

   缺点1:“挑”天气 怕雨怕雾

根据美国海军的说法,激光武器在12次试验中取得了12连胜的佳绩,但这些试验都是在陆地场地好天气情况下进行的。美军承认,这种新武器还有一些不靠谱的地方。激光武器目前还只能在良好的天气下使用,在雨中或雾中激光有可能无法正常工作或完全无法工作。

缺点2:“射程”太远 容易误伤

由于激光武器威力太大,打得太远,研究人员担心,高能量的激光很有可能误伤很远距离外的飞行器。比如高空飞行的客机,甚至是卫星。

缺点3:受到地表弧度限制

近年来,使用高能量摧毁地面城市目标的机载激光技术逐渐成熟,虽然理论上讲,激光武器的射程远远大于普通武器,但由于激光束只能打击直线目标,受到地球圆弧形表面的限制,在地面使用的激光武器也只能打击直线能及的范围内的目标。

缺点4:对高速运动目标难奏效

激光是一种红外线,用肉眼看不见,它的工作原理就是将目标加热,烧灼甚至融化。因为激光束锁定目标需要数秒钟,所以对于导弹、战斗机等高速运动的目标很难奏效。同时,这些导弹、战斗机还可以通过外表特殊涂层、或者把外表变成反射面,让激光束无法穿透。

   德国“天空卫士”激光武器震惊世界

德国在武器制造方面有着传统的优势,同时其在前沿武器开发方面也有很多技术积累,例如高能激光武器。近日,德国莱茵金属公司测试了最新型激光武器“天空卫士”,据悉该次测试成功击落一架无人机。同时“天空卫士”也是目前功率最大的激光武器之一。

在国际军事界,德国莱茵金属公司曾以开发出举世无双的RH120滑膛炮而著称。但最近这家军火商却“剑走偏锋”,研制打飞机的激光武器。今年1月初,该公司对自行研制的高能激光武器系统“天空卫士”进行了多项测试,成功击落了约3.2公里外、以每秒50米速度飞行的无人机,让世界震惊。功率达到50千瓦的“天空卫士”,是迄今世界上功率最大的激光武器之一。

“天空卫士”激光武器能以全功率开火长达6个多小时。许多军事分析人士相信:这款激光武器未来或将成为影响战场胜负的一个关键因素。

测试当天,在公司位于瑞士的野外靶场上,“天空卫士”被赋予了各种复杂的打击任务,从烧穿1000米外的15毫米厚的装甲钢板,到击落3000米外的几架俯冲攻击靶机,再到追踪和打击一个迫击炮弹大小的钢球,效果“出奇地好”。

这家公司的业务主管特别介绍了拦截模拟迫击炮弹的细节,当时测试者用口径82毫米、飞行速度为每秒50米的钢球模拟迫击炮弹,从距离“天空卫士”约3000米远的空中掠过,但明察秋毫的“天空卫士”雷达火控系统立即捕捉到目标,随即指挥激光武器工作台向其追踪,激光器便轻松地锁定目标并发射定向激光束,钢球在空中被烧毁解体。