周成刚出生 畅谈“中国海归创业新时代” 专访新东方前途出国总裁周成刚

周成刚,新东方教育科技集团董事、副总裁,新东方前途出国咨询有限公司CEO,著名英语教育与留学规划专家,苏州大学毕业后留校任教,曾主编《英语文摘》,并有多种译著出版。1996年赴澳洲留学,获传播学硕士学位。1998年以全澳洲第一名的成绩考入BBC(英国广播公司)任亚太部记者和节目主持人。

2000年8月,周成刚从英国BBC辞职回国加盟新东方,致力于新东方的教学、管理与可持续发展,并创立上海新东方学校。短短数年内,周成刚用责任与良知辅助新东方的管理逐步走向正轨。他被誉为新东方新三驾马车之一。

2000年对于周成刚来讲是一个分水岭。在他看来,2000年之前多数中国留学生毕业后不愿回国发展,但2000年之后海归人数大幅提高。2014年,中国出国人口约45万人,但回国人数居然达到80几万。这说明国内的市场环境、气候以及各方面的条件越来越成熟,发展机遇越来越多,对中国海外留学生的吸引力越来越强,周成刚说。

留学市场变化趋势

最近几年,周成刚亲自带领新东方团队去新西兰、美国、英国走访名校。通过实地考察,他认为中国留学生乃至整个留学市场发生了很大变化。他最大的感触便是:第一,中国当今学生低龄化的留学趋势越来越明显。第二,中国留学生的数量大幅增加,学习的专业分布广泛,学习成绩也很不错,很多同学的英语水平很高。

在世界众多名牌大学里,中国学生云集。第三,如今出国留学的中国学生精神风貌发生巨变。周成刚说,90年代早期的中国留学生在国外总会感觉低人一等,因为他们既无很好的经济实力,又对异国文化不够了解,语言也不够优秀,还恐惧参加各种社交活动。

而如今的中国留学生自信心提升飞快,再不会感到低人一等。这来源于中国与世界的沟通,中国经济实力提高。他认为,留学生出国前对外国大学的了解也越来越多。

海归就业内涵

针对当今海归就业、创业难等问题,周成刚分享了他眼中海归就业的内涵。在他看来,我们不可以简单地把海归、名校与所谓的成功、财富划等号,这是非常错误的概念。海归只是一种读书经历。成功到底是什么?在清华北大、哈佛耶鲁读过书也不一定等同于所谓的成功。

“留洋读书只是为自己未来的职业发展做一个准备,走上第一层台阶,更多地了解世界,去‘武装’自己,增长更多知识,使自己眼界变得更加开阔,能力不断提升,去更好的和世界先进的时代要求接轨。”周成刚说,尽管上大学也不一定意味着找到好工作,但不能说读大学没有意义。最终未来事业能否成功是一辈子的努力,是一场长跑。

海归创业的普遍优势

海归创业者往往拥有国际化的先进理念。在周成刚看来,首先,海归创业者对国内、国际环境都有了解,视野会更加开阔,有能力把内外市场对通起来。第二,因为海归受到海外教育的影响,创新思维方面相对会更加活跃。第三,海归在和世界对话、了解世界时,语言优势明显。第四,他认为,海归们比较崇尚的独立、奋斗、自己动手不断探索世界的思想意识和格局也是创业的优势之一。

海归创业者基本素质

谈到成功的海归创业者需要具备的素质时,周成刚认为,第一,对行业有充足的知识沉淀,对市场具有精深了解。第二,海归应具备足够信心和热情才能把创业坚持到底。第三,他指出,一个人的能力永远是有限的,靠单打独斗很难胜出,团队创业成功率会更高,因为合作具有互补性,潜力也更易被投资人看好。

年轻海归创业优劣势

周成刚分别从心态和能力上指出80、90后海归创业的优势和劣势。他认为,年轻的海归心态上会比老一代海归准备更充分。因为在这个经济条件较好的时代,他们少了对一般生活需求的担心,往往会带着一种轻松的心情创业。

另外,国家、父母和家庭对年轻人创业的支持相对更多。在他看来,年轻就是80、90后创业者最好的资本。只有在市场上不断探索,才能积累更多实用经验。就算浪费几年发展时间,年轻创业者所积累的经验对未来的职业发展,再次创业同样受益匪浅。

80、90后海归在日渐“接地气”的同时,也暴露出一些自身在创业方面的缺陷,周成刚认为,由于他们还比较年轻,对国家,社会的法令法规,中外市场环境,文化传统,人们的思维方式、潜在需求等需要更多的了解。他说,现在有很多小留学生很早出国留学,一直在国外成长,对国内社会的认识便出现断裂。

海归创业关键要素

对于创业是否就是海归最佳出路的评判,周成刚分享了几点看法:第一,他十分鼓励和希望海归回国创业,但并不鼓励所有人都去创业。他认为,并不是谁都适合创业。社会还需要很多在平凡岗位上干好本职工作的人。尤其当前海归创业的风潮很高,归国后不少海归会被问在哪儿创业。为创业而创业,为当CEO而当CEO,这实则是一种误导。如此创业成功概率也会很低。周成刚说。

创业不可急功近利,如果缺乏做事的耐心,创业不会走长远。周成刚介绍称,不少海归创业者一回国就开始谈论公司是否找到天使投资,A轮值多少钱。实际上,天使投资人也不愿损失资金,导致B轮再投。周成刚认为,市场需求、个人爱好与技能以及与已创新的模式相结合才是创业的关键要素。

第二,周成刚建议,创业创新不一定体现在互联网领域,对产品的价值观念、对流程亦可进行创新研发。

第三,他强调,海归回国创业需把世界资源和中国现实相结合,把中国文化和世界理念相结合,把中国政策和世界先进潮流相结合。只有这样,海归才能成为复合型跨国界的人才,从而提高创业成功率。

中国创业环境变好

相比上世纪九十年代回国创业的大环境,如今中国的创业市场发生很大变化。周成刚谈到当年自己从英国学成归国时,人们几乎不敢创业,因为无论是政策支持,还是地理、经济、人文环境,都不太具备创业的条件。因此那个年代的海归对创业充满恐惧。

当今中国的创业环境变得更好,政策更加支持创业者,国家也提出要帮助年轻创业者更好地认识社会和市场,因此会有更多有热情的海归投入进来。但周成刚也建议创业者谨慎,理性地对待创业市场。在他看来,如果人人都极端地创业、创新,也会出现问题。他指出,不少学生从小学到研究生毕业从未真正意义上接触过社会,只懂得书本知识,对行业、文化环境了解不足。很多海归创业者对国家的政策法规也不够了解。

创业须“接地气”

只有把创业热情、自身的专业知识、市场需求不断地联系在一起,才能发现市场规律,找到差异。周成刚以前做过大学老师,后来干媒体,现在从事教育事业。他从始至终对英语教育充满热情,多年来一直坚持这一行当。随着如今社会的教育概念不断衍生,他能够不断适应市场,并逐渐把教育事业做大。周成刚举例说,百度公司创始人李彦宏当年在北大学的就是图书馆管理专业,这与其之后创造百度搜索引擎也是密切相关。

现今的市场上有了咨询公司,培训公司,以及针对海归创业的公司。随着海归回国越来越多,他们的创业和就业以及职场的提升需要专业的指导。这又给新东方带来一个机会。周成刚介绍称,这是一个从英语培训到出国留学再到回国就业的产品闭环。这些机会都是跟教育本身有关系的,需要不断打通并且连接在一起。他还指出,只有做你能力擅长和有热情的事业,创业成功的机会才更大。

世界上大多数人还是在就业,只是少数人创业。无论如何选择,是与一个人的生活观和学习背景紧密联系的。在周成刚看来,不管你是做职业经理人还是每天忙碌于创业和创新,只要自己对工作和生活现状满意,都是在对社会做贡献。

他认为,创业不需要被妖魔化、英雄化、时尚化。因为人无论在任何岗位,每天的进步和对平凡工作的不断贡献就是在促进社会的改变和自我的成长。就算创业再成功,如果一个人自身没有收获成长,也起不到推动社会进步的作用。

给留学生的建议

对于那些未来怀揣创业梦想,即将踏上征途的留学生,周成刚也给出自己的建议:第一,出国留学不只是读大学里的几本书。因为书本知识的增长在网上就可实现,更重要的是去了解社会这本书,社会背后运作的规律。第二,在读书期间,学生思想观,价值观,哲学观,人生观的养成至关重要。总结起来,周成刚认为,留学生在知识方面须增长,能力方面要提升,眼界方面要开阔,只有生命的丰富,才能让人更真实的成长和提升。

中西教育的思考

近日,BBC拍摄的名为《我们的孩子足够坚强吗?中式教学》纪录片播出后引起了人们的广泛关注。该片记录了5名顶尖中国中学教师赴英给一班学生授课一个月的经历。周成刚对此也发表了自己的看法。

首先,他认为BBC的短片并没有去比较中式和英式哪种教育好。但明显可以看出中国的教育方法在英国是水土不服的,令英国孩子一下子很难适应。但他认为,中国教育对孩子“基本功”的培养有不少可取之处,但这种处理方式是填鸭式的,而非出自学生内心真正的兴趣。

所以他们会开中国孩子的玩笑。尽管中国的同龄人在学生时代便获得奥林匹克数学竞赛金牌和银牌。但成年后,没有几个人可以最终成为数学家。因为他们的目的是为考取更好的中学,具有很多实用主义色彩。

相比之下,国外的孩子更追求个人兴趣的发展。但中式教育对“基本功”的完美塑造更有助于孩子未来在尖端科学的学习。通过短片,周成刚认为英国的基础教育相对比较懒散。很多外国学生对世界的了解绝对不如中国学生。但他们身上的创造力,批判性思维很值得我们学习。如果能让中式、西式教育各展其长,相互结合才是最完美的实践。周成刚也表达了对那些勇闯英国课堂的中国老师的钦佩,因为就连中国的体育老师都是在用英语直接授课的。