蔡长元少将 【蔡长元】开国少将1285:蔡长元

他是红四方面军骑兵师西渡黄河后仅存的四位生还者之一,后回到八路军被指责为逃兵,险遭枪决,幸被杨尚昆所救;他是韩略村突袭日军观摩团的突击队队长,抗战中大胆多变的运动战令日军恐惧,称其为“冀中之虎”;清风店战役中,他率部一天一夜走了200多里,因此有“神行太保”的美称。他,就是开国少将——蔡长元。

蔡长元,1917年12月出生,四川省宣汉县柳池坪(后改柳池乡)蔡氏村人。绰号“蔡石头”。1933年7月参加中国工农红军,同年9月加入中国共产主义青年团,1934年3月转入中国共产党。

蔡长元父亲早亡。他11岁时便要背柴禾到城里卖,养活年近花甲的母亲和7岁的侄儿。村里没有人认字,族人选中蔡长元去读了两年书,以便能写祭祖的祭文。

1933年,川东游击军(后来的红四方面军红33军)打开宣汉城时,蔡长元参加了红9军,先后任27师79团3营通讯员、通信班班长、宣传队队长、连指导员。参加了反“六路围攻”及攻打平梁城、罗文镇、包城、江油、两河口、甲金山、道孚、古浪、梅家营子等战斗。

战斗中,蔡长元巧送情报,保障联络,并发挥文学才华和宣传天赋,积极宣传,鼓舞斗志,他意志坚定、英勇顽强,圆满完成了组织交给的各项任务。为此,红四方面军总政委张国焘亲自在大会上点了蔡长元的名并高度表扬了他,亲自授予蔡长元一枚红星奖章。

1934年,蔡长元调到团部任青年干事兼共青团总支书记。

1935年6月,蔡长元参加了红四方面军长征,两过雪山,四过草地。后任红9军27师师直骑兵连指导员兼红四方面军新剧团协理员。

1936年10月,红9军西渡黄河,转战河西走廊。蔡长元所在27师在古浪受挫,1000余人仅剩400余人突围出来。红9军经过两次倪家营子缩编为一个团,只有五个连。他随红9军残部向西走了两天,又奉命重返梨园口,掩护红30军西进。

在梨园口血战了一场,部队开始分散突围。蔡长元时任红9军供给部警卫班班长。他和吴先恩(军供给部部长,中将)突围后,在祁连山躲了三个月,过着野人的生活。后来两人出山,昼伏夜行,沿途乞讨,在凉州被敌人冲散。

蔡长元后来遇上西路军保卫局干事杜义德(中将),一起向东行乞,寻找红军部队。蔡长元在一座小城行乞,一个小烟贩很大方给他两块大洋并告知附近有一支国民党军队,可去报名吃饱肚子(蔡长元视这两个大洋为珍宝,终生保存着),蔡长元几经辗转,投奔了邓宝珊部。红四方面军骑兵师只有四位幸存者,他是其中一位。

1937年10月,蔡长元在邓宝珊部打听到八路军的消息,第二天清晨借口替几个老兵背枪故意掉队,终于找到了他心中的神圣军队——红军,结束了漫长的一年痛苦时光。但此时正好碰上廷安“肃反活动”,蔡长元被指责为逃兵,关进一间小黑屋准备第二天枪决,幸好经过小屋的杨尚昆听到他的喊冤声,才将蔡长元保了下来。后分配到八路军358旅。不久,他被送往延安抗大营级教员班学习。两个月后,因有文化底子,被任命为教员。

1938年结业后,蔡长元任晋察冀军区政治部组织部青年科科长。

1943年9月起,蔡长元任晋察冀军区青年支队政委、中共应县县委书记兼青年支队政委、晋察冀中央分局党校组教科科长、第5军分区政委、晋察冀军区文化运动组织人

抗日战争中,蔡长元充分显示了大胆多变的运动战天才,日军恐惧称他为“冀中之虎”。蔡长元家至今藏有四口日本军刀!一口佐官刀,三口尉官刀。蔡长元就是韩略村突袭日军观摩团的突击队队长,遭到意外打击的日军反抗异常坚决凶猛,战术素养极好,远胜一般部队(按照日方记载,普通观摩团员都是军校优秀毕业生,大日本皇军下一代的军官种子)。

虽然遇到的反抗超出预料,但这边王近山也看出来对方绝不是普通人,坚信吃到肥肉,咬着牙也要把日军拼光。

打到最后,双方不管主官、士兵全上去白刃战了,蔡长元单挑一个日军少佐,混战中一刀砍断了对方一条腿。他在日记里回忆,断腿的日军少佐对他哇哇叫,虽然不懂但明白他的意思。他没继续进逼,让这个少佐自杀了,然后缴了他的刀。

这就是这把佐官刀的来历。按照规定要上缴的,但是他一直往上找,走组织途径,一心想留下这口刀。官司最后打到彭德怀那里,开会,破例同意留给了他,说“蔡石头爱刀如命,让他保留吧”。后来和日军作战中缴获的三口刀,也被他留了下来。

抗日战争快结束时,蔡长元奉命带领一个团赴边境迎接苏联红军,并圆满完成任务。

抗战胜利后,蔡长元任晋察冀野战军第4纵队11旅政治部主任。

1947年,杨成武将善于打山地战的11旅充实到第3纵队,改称第3纵队9旅,蔡长元升任旅副政委兼政治部主任、政委。9旅在清风店战役中露了一手,一天一夜走了200多里,抢先到达清风店,取得了清风店战役的胜利。任9旅政委时,率9旅两天一夜走了300多里山路,赶到新保安镇,完成了对敌35军“围而不打”的任务。9旅还有一个记录:两天三夜走了500余里,因此有“神行太保”的美称。

1949年2月,华北野战军第2兵团第3纵队9旅改编为华北军区第19兵团第63军189师(属头等主力师)。做了多年政工干部的蔡长元出任189师师长。太原战役中,189师激战攻克太原外围核心工事双塔寺,活捉敌人一名军长,被授予“立功太原”红旗。

1949年4月25日,华北军区第19兵团(辖第63、64、65军)划归第一野战军建制,蔡长元任第63军189师师长。

兰州战役中,彭德怀亲自点名189师“老红军团”566团主攻兰州唯一的战略门户——豆家山。蔡长元亲自率领566团和565团用了两天一夜走完320多里到达目的地,然后投入了激烈战斗,566团占领豆家山一号阵地,565团占领二号阵地。

189师又血战7个小时,打退了敌军的反扑,完全攻克了豆家山。随后,189师第一个攻入兰州城,在追击马家军残部时立下一系列战功,彭德怀在大会上高度表扬了蔡长元等人解放大西北的功绩,称蔡长元:“为我们的西路军报了仇!”。