圆明园沉睡百年古莲“复活”盛开
该负责人表示,圆明园内绮春园以前曾出现过荷花自然生长的情况,有可能是泥土中的古莲子由于外因破壳萌发所致。但由于没有对其进行进一步鉴定,因此萌发的莲子年代尚不详。2008年圆明园举办全国荷展时,荷花界的诸位专家观其性状,初步判定为古莲。
古莲年代检测,主要是对莲子进行碳-14检测。对莲子萌发长出的荷花,可以进行性状观察和DNA指纹鉴定,了解其亲缘关系,以及属于哪个品系,也就是俗话所说的追本溯源,找到它的家族史。
■ 释疑
古莲为何还会开花?
圆明园相关负责人介绍,古莲子之所以历经百年仍能萌芽、生根、开花,一方面它一直被埋在温度低、湿度小、少微生物干扰的泥炭土中,不具有生根发芽的条件;另一方面古莲子的外面有一层硬壳,防止水分和空气内渗和外泄。在莲子里还有一个小气室,里面大约存贮着0.2立方毫米的空气,可以维持古莲子生命。古莲子含的水分也极少,只有12%。在这种干燥、低温和密闭的条件下,古莲子长期休眠,新陈代谢几乎停止。
古莲培育有何难度?
古莲子比普通莲子发芽时间更长、培育难度更大。因其埋藏时间久远,加之种子本身的质量因素等各方面问题,降低了古莲子的成活率。
圆明园相关负责人介绍,在自然条件下,古莲子萌发困难。因此中科院植物所专家对其进行专门培育,以提高其萌发率和成活率。另外,为了提高其开花率,在莲子培育成功后,放在专用荷花品种池种植,加强栽培管理,并由园内的保安看护古莲苗种植池,保证古莲的生长不受到不必要的影响。现古莲即将进入花期,种植池已用安全带维护。
经观察,古莲种藕种于花盆中,花盆种植不理想,种藕弱成活率低,发出的芽不等长大就开始烂芽,未见完整荷花出来。另外古莲与普通荷花比较,有其自身特点,包括生长速度慢、生长势差、保存能力前期弱、开花晚以及单支藕形成花芽的机遇低等。为了加强管理提升开花率,今年4月圆明园荷花品种资源圃专门整理出4个条池用来种植古莲种藕。经过两个多月的重点培育,现已现蕾进入花期。
为何要培育古莲子?
圆明园相关负责人介绍,培育古莲子,可用来探讨动植物生命延续的过程。对圆明园内考古发现的古莲子进行研究,可以进一步了解圆明园历史上的地理环境和历史文化背景。还有专家认为,通过研究,对将来食品和保健品在抗氧化功能,延迟人体衰老提高免疫力方面有一定的意义。
【11颗古莲子去向】
3颗 北京大学考古文博院进行年份鉴定
8颗 中国科学院植物研究所开展培育实验
6颗 成功培育成苗。4株 定植于圆明园荷花品种资源圃条池,现已现蕾并开出第一朵花,游客可以近距离观赏。2株 在中科院植物研究所盆栽养护,用来做分子标记进行进一步研究,目前尚未开花。
