声乐教育家周晓燕 98岁声乐教育家周小燕:让更多中国夜莺飞向世界
这是一位纤瘦单薄的老太太,但这又是一位享誉全球的歌唱家,是一位桃李遍天下的教育家,她就是周小燕教授。她今年已是98岁了,仍活跃在声乐教学第一线。
唤起民众的抗日热情
周小燕1917年7月生于上海,不到周岁随家到武汉。父亲周苍柏早年是中国第一代银行家,与周恩来私交甚笃。父亲很早就发现了女儿的天赋,从小培养她学钢琴和外语。周小燕18岁时在父亲的鼓励下考取在上海的国立音乐专科学校声乐专业。
1937年“七七卢沟桥事变”爆发,在武汉过暑假的周小燕霎时觉得自己已经长大,组织了自己的亲朋好友进行演出。周小燕首唱《歌八百壮士》:“中国不会亡,中国不会亡,不会亡!”,继而又演唱了《长城谣》:“万里长城万里长,长城外面是故乡……”从此,整个武汉、整个华北、整个中国的上空,到处激越唱响着这样的歌词:“没齿难忘仇和恨,日夜只想回家乡,大家拼命保故乡,哪怕敌人逞豪强。”
“中国夜莺”的起飞
在周小燕的小弟为抗战捐躯以后,父亲作出了影响她一生的决定,让她带着大弟去欧洲留学。1938年9月,她来到法国巴黎。举目无亲的姐弟在华侨的热心帮助下站稳了脚跟。周小燕在民国政府驻法使馆的招待会上唱起了《长城谣》,不仅得到法国总统的首肯,还认识了俄国著名音乐家齐尔品。
在这位指路人的指点下,周小燕考取了巴黎音乐师范学校,由于她的出色表现,许多著名音乐家都主动要来教她。然而此时,纳粹将战火烧到了法国,由于缺医少药,大弟也不幸病死,周小燕受到了沉重的打击。
在老师和同学的安慰下,周小燕想到自己不能就此沉沦下去,否则对不起父母,也对不起多灾多难的祖国。在齐尔品与许多老师的帮助下,周小燕终于克服自身嗓音上的缺点,在声乐学习上获得了成功。
1944年8月26日巴黎解放,齐尔品为周小燕创作的清唱剧《蚌壳》上演引起轰动。随后,周小燕参加了一系列音乐会,还应邀去卢森堡为联合国会议演出。在首届布拉格之春音乐会上,周小燕与多位大师同台演出,当周小燕以典雅、端庄、清丽的东方淑女形象用意大利学派的圆熟技巧、华丽音色和法国学派的诗意美诠释欧洲经典声乐时,流淌出西方人从未感受过的东方气质和东方韵味。
就连法国最著名的音乐评论家杜费也参与评说:“周小燕这个来自中国的‘夜莺’,她的嗓音‘像白雪般纯净,有钻石的光芒’,花腔技巧,尤其是颤音、断音、经过句、华彩段,圆熟高超……”从此,这只“中国之莺”飞到了法国、欧洲,直至世界人民面前。
为建设人民音乐而努力
1947年,周小燕回到了日思夜想的祖国,回到了分别9年的父母身边。她马不停蹄地到各地演出,在复旦、交大等大学筹粮募捐义演。
1949年7月周小燕赴京参加了第一届文代会,周恩来邓颖超陪她游览了颐和园,为她题词:“为建设人民音乐而努力。”此时,已是一副烂摊子的国立音乐专科学校被共产党接管,改名上海音乐学院。周小燕应她的老同学、首任院长贺绿汀之邀担任声乐系主任。
从此,这位享誉世界的花腔女高音歌唱家就与教育结缘。那些日子里,周小燕几乎放弃了个人所有的一切爱好,也不顾儿女,深入工农兵,将整个身心投入到讴歌新中国的成就中去,培养了许多歌唱家。1956年她加入中国共产党,《解放日报》还为此专门发了消息。
逆境中的歌声
好景不长,各种政治运动接踵而来,对她的音乐教育造成很大的干扰。尤其是在十年动乱中,上海音乐学院是重灾区,周小燕被批被斗,打扫厕所,种地养鸡,但在这样的环境下仍在琢磨声乐上的事。她注意到“样板戏”里演员的唱腔和唱法和从前不一样了,就感到“我们的教学、唱法也要改进。
”当然,作为音乐教育家,令她最痛苦的是不能教学生。直到1973年,在强大的“民间呼声”下,校革委会终于同意“尝试恢复”周小燕工作。一回到学校,就有两位穿军装的小战士向他敬礼,一是魏松,一是韩适。
后来又增加了一个“工农兵学员”罗魏。周小燕收了他们做学生,偷偷拉起窗帘,让魏松他们把耳朵贴在留声机上听没被抄走的几张外国歌剧唱片。最终,来“改”她的人却被她“改”了。
“盖棺的时候关门”
人们注意到,当鞠秀芳、张建一、高曼华、刘捷、廖昌永、顾欣、魏松、雷岩、李彩琴、万山红等等歌唱家在国内外的声乐比赛为祖国争得了荣誉时,首先感谢的就是恩师周小燕。周小燕的学生何止这些,限于篇幅,我们不能把这长长的名单列出,然而头脑清醒的周小燕看重的不是学生能否夺得金牌,她从比赛中看到了中国声乐教育的差距,深感中国歌唱家的文化底蕴还不够。她要培养更多的“小燕子”,让他们飞出国门。
周小燕有个学生,得意地自称是她的“关门弟子”。周小燕对他说:“谁跟你说我关门了?”“那你什么时候关门?”周小燕一字一句地回答:“盖棺的时候关门!”“我活到100岁,教学到100岁!”
周小燕70多岁时还创办了周小燕歌剧中心,并亲自出任艺术总监。虽然没有任何演出活动经费,但她每周上课的日程排得满满当当,许多歌剧演员慕名而来。
在为江苏省歌舞剧院排练意大利歌剧《弄臣》时,周小燕大腿股骨骨折。长长的钢针把裂开的骨头重新固定好。没过几天,周小燕将演员叫到了病房,逐一辅导。彩排时,她摇着轮椅悄悄地在观众席旁边的走道上观看。带着钢针,周小燕还执笔撰写了洋洋40讲有关声乐知识的电视专题讲座稿。为没有条件进高等音乐院校学习的声乐爱好者提供了完整的学习机会,并使之成为中国声乐教学的一套重要文献。为了音乐,她完全忘记了身上的伤痛。
知情人透露,周小燕几年前曾生过一场重病,左眼也失明了,但看到她在排练场上瞪着大眼睛不停地挑出破绽,为了教一个学生如何处理尾音中的升调,不仅逐句哼唱示范,还站起来让学生摸着自己的腹部体会气息的运用,谁会相信她失明了呢?
学生就是她的孩子
在周小燕心底,学生就是她的孩子。为了学生,她宁愿和儿女分开;为了学生,她甘于奉献一切。1996年,周小燕的老伴、著名电影导演张骏祥病逝。在美国的儿女又一次动员母亲和他们一起去美国,可周小燕不答应:“我不去。
我的学生都在这里,我去那里干什么!”当她的儿子看到从白发苍苍的老人到少儿合唱团的孩子们,好几代的学生那么的爱戴妈妈,他被震撼了。回到美国后给妈妈写了一封长信“……你这一生没有白过,你的事业在中国。只有在中国,你才会取得这么大的成功,……看到你这么多学生,我觉得你是对的。如果你心思都在教子女上,最多你只教出我们两个。现在你却为国家教出几代学生,……我有一个伟大的母亲,我很骄傲……”
踢好人生的“下半场”
周小燕喜欢看足球,她把自己比做球员。2009年,在中国文联六十周年庆典上,她道出最大心愿:“90多岁是足球的下半场,要踢进两个球:培养更多的老师和人才,真正原创一部国人喜爱、走向世界的歌剧。”此次在上海国际艺术节上首演的歌剧《一江春水》就是她精彩的“临门一脚”。
有人提醒她的得意门生廖昌永劝劝周小燕不要太累了。廖昌永说:“其实我们做学生的会劝先生控制上课量,不能像我们年轻人一样去拼,但是先生告诉我们,工作就是她的生命,‘过闲’会让她感到失落。我想这是她长寿的秘诀,而她的艺术生命在我们每一个学生身上都会得到延续,我们每一个人都是她的侧影。
”确实如此,前不久,在上海文化艺术奖的颁奖典礼上,荣获“文化杰出贡献奖”的廖昌永在谈获奖感言时,就是把周小燕的愿望“真正原创一部国人喜爱、走向世界的歌剧”作为自己的梦想。
