沈万三是如何发家致富 揭秘:明朝首富沈万三到底是如何发家的
素有“中国第一水乡”之称的周庄,充满了诗情画意。看起来也跟其他水乡没有什么不同之处,除了这里诞生过那位著名的富豪——沈万三。
沈万三原名沈富,字仲荣。当时百姓分为奇、畸、郎、官、秀五等,秀为最上等,按照财产再分等次,“富者谓之万户”,沈富在“万户”中排在第三等,所以大家把沈万三称为“万户三秀”,简称沈万三,这一来二去外号就流传了开来,他的真名反而没人记得了。
沈万三是元末明初人(一说是元朝人),从明代开始,他就成了财富的代名词。嘉靖年间,有一个人花了两万三千两银子买得吏部考功司主事,当时人称之为“沈万三官”。万历年间刊行的《金瓶梅词话》里有一句话:“南京的沈万三,北京的枯柳树,人的名儿,树的影儿。”此话的意思是说,任何事情都是客观存在的,正像南京沈万三有名气,北京枯柳树有影子,想要掩盖也掩盖不了。
沈万三究竟有多少财富?当年朱元璋定都南京,要修筑城墙,沈万三出了三分之一的钱。后来朱元璋要犒赏三军,沈万三说愿意出银子。朱元璋说:朕有军百万,汝能遍及之乎?哪知沈万三毫不犹豫地回答:愿每军犒金一两!
而他这富可敌国的财富从何而来,也是后人一直津津乐道的。流传最广的传说是“聚宝盆说”。说是曾经沈万三救下了百余只青蛙,然后青蛙报恩,让沈万三得到了一只瓦盆。一次,沈万三之妻不慎掉入一支银钗,谁想立刻变成满盆银钗。再用银子一试也是如此,沈万三因此发家。当然这都是民间传说,草媒君翻查资料,真正比较可信的发家之道,大概是以下这些:
躬耕发家
根据有关史料记载,沈万三的祖籍在浙江湖州。元至正二年(1342)南浔一带大水,他的父亲沈祐在此时迁往周庄。沈家迁居到长洲县东蔡村以后,辛勤耕作,充分开发了当地大片抛荒的肥沃田土。由于经营得法,占田日广,沈家转为招集佃户、出租田地和发放高利贷的大地主,到沈万三兄弟主持家业时就已经拥有地跨数县的良田。
