美国“短篇圣手”乔治·桑德斯获2017年布克奖
腾讯文化 吴永熹
2017布克奖得主乔治·桑德斯在颁奖现场
当地时间10月17日晚10点，2017年布克奖在伦敦揭晓，美国短篇小说家乔治·桑德斯凭借长篇小说《林肯在中阴界》(Lincoln in the Bardo)获奖。继去年的保罗·比蒂后，桑斯德是又一位获得布克奖的美国作家，他获得了5万英磅的奖金和一座奖杯。
今年59岁的桑德斯此前以想象力丰富怪诞的短篇小说闻名国际文坛，曾出版六部小说集和不少新闻作品，包括已译成中文的《十二月十二日》。他曾获得欧·亨利奖，笔会/马拉默德奖、弗利欧文学奖和麦克阿瑟天才奖。今年，他被期待以久的首部长篇《林肯在中阴界》一出版便备受关注，得到诸多媒体好评，被认为是角逐布克奖的热门作品。
《林肯在中阴界》以林肯之子死亡的真实事件为蓝本写成：1862年内战期间，腹背受困的美国总统亚伯拉罕·林肯在华盛顿的一个墓地安葬了爱子威利。桑德斯的叙述集中于威利入葬的那个夜晚，由威利和其他被困“中阴界”无法接受死亡的人的对话构成——“中阴”为藏传佛教中的一个概念，指的是从人死后到轮回转世之前的幽冥之境。
像桑德斯的许多短篇一样，《林肯在中阴界》的形式颇为新颖。全书完全由对话构成，插入了真实的史料、传记和信件等资料。不过，即便针对同一事件，不同史料的记载也不乏相互矛盾之处。小说中，桑德斯似在通过展现史料的矛盾处突出历史真相的模糊与暧昧，同时宣扬想像力的特权。他做出了自己对于历史的想像与解读。
今年的布克奖评委会主席、女男爵罗拉·杨说：“这本小说的与众不同之处在于它的创新性、它独特的风格，它吊诡地召唤出了另一个世界里已死的灵魂的生命，鲜活而生动。它将丧失幼子的亚伯拉罕·林肯的私人之痛与美国内战的更广大的历史动乱并置……《林肯在中阴界》既是植根于历史的，又是玩味历史的，它探讨了关于‘同情’的故事和意义。”
上台领奖时，桑德斯称获得布克奖是一个“美妙的荣誉”。他对台下的观众说：“我们生活在一个奇怪的时代。”他认为问题的核心是相当简单的：“我们是应该以排斥他人、负面投射和暴力应对恐惧，还是应该采取古人的信仰之跃，尽力以爱回应之？在这种信仰中，他人似乎不再是他人了，而是另一天的我们。”
《林肯在中阴界》美国版
作为最具国际知名度的文学奖之一，1969年创立的布克奖选出了一长串当代文学领域的重要人物，例如刚刚获得诺贝尔文学奖的石黑一雄就是1989年的布克奖得主。其他著名的布克奖得主还包括艾丽丝·默多克、玛格丽特·阿特伍德、JM·库切、萨尔曼·拉什迪、朱利安·巴恩斯和迈克尔·翁达杰。近年来，布克奖也多次颁给不太知名的年轻作家，如埃丽诺·卡顿、阿维德·阿迪加和本·奥克瑞。
入围今年布克奖短名单的其他作品是保罗·奥斯特的《4321》、艾米丽·福里德伦德的《狼的历史》、莫欣·哈米德的《逃离西方》、菲奥娜·莫兹利的《爱尔梅特镇》和阿莉·史密斯的《秋》。每位入围作家也将获得2500英镑奖金。
