罗德曼匡威 罗德曼曾和马龙铁血肉搏 公牛夺冠依赖整体发威
芝加哥公牛继续延续着他们上个赛季的强势劲头,他们常规赛取得了69胜13负的NBA历史第二好战绩,实际上他们完全可以连续两年创造70胜的神话,但为了备战季后赛,芝加哥人常规赛即将结束时刻开始保存实力,导致最后四场输掉三场。在得分王乔丹、蝙蝠侠皮蓬、篮板王罗德曼的带领下,面对创造64胜18负球会最好战绩邮差马龙和斯托克顿的挑战,芝加哥公牛经过6场大战,以4-2再次卫冕,拿下第五冠。
在第一场的比赛里,爵士队有机会可以在公牛队主场打败公牛队。但是最后还是不成功。罚球一向不错的马龙,两次罚球皆不能命中,这时离全场结束还有9.2秒,但是胜利的机会,斯托克顿和马龙都没有能把握住。现在看乔丹的了,暂停之后,皮蓬发球给库科奇,库科奇将球传给了乔丹,这时的爵士队犯了个错误,爵士队的教练史龙只让鲁塞尔单对单防守乔丹,结果乔丹只用一个假动作就让鲁塞尔摔倒在地,然后从容跳投命中,最后公牛队以84-82取胜第一场。
第二场比赛则更显示了公牛队的强大。公牛队利用爵士队尚未从上一场的败阵清醒过来,上半场就已取得了16分的领先优势,最终以97-85取胜第二场。
在第三场的比赛里,马龙和爵士队终于复苏。这是第一场在盐湖城进行的总决赛的比赛,马龙出色的表现带给了爵士队全场以104-93战胜公牛队。
第4场的比赛爵士队未能像第3场比赛那么顺利,他们在很多方面都受到公牛队的制约和有力的防守。马龙被公牛队防守到全场只有23分,但是,斯托克顿在最后两分钟内发威,将公牛放倒。最终爵士队以78-73战胜公牛队,两队在前4场的总决赛里打成2-2平!
第5场和第6场比赛的对决,除了乔丹的神勇之外,“大虫”罗德曼和“邮差”马龙在场上的肉搏更加激烈,罗德曼利用自己的防守功力给马龙的进攻造成了很大的麻烦,两个在场上的对决甚至演绎出摔跤场面。事后令众多NBA球迷拍案叫绝,可以说,公牛能够夺得1996-97赛季的NBA总冠军罗德曼的篮板和对马龙的成功防守发挥了相当重要的作用。最终公牛队在铁三角发威的情况下顺利拿下第5场和第6场总决赛,赢得了总冠军。
本赛季在东部,公牛队依旧一支独秀,他们比同赛区的第二名亚特兰大鹰队整整多胜了13场。鹰队本赛季进步神速,他们从丹佛掘金引入了年度最佳防守球员迪肯贝-穆托姆博(场均3.30个盖帽排名全联盟第二),再加上抢断王布雷洛克(场均2.
72次抢断),组成了一支非常强悍的防守型球队。夏洛特黄蜂和活塞均拿下54胜28负,而迈阿密热队在名帅莱利执教的第二年就取得61胜21负的球会历史最佳战绩,同时稳居大西洋赛区头名。
阿朗佐-莫宁场均得到19.8分9.9个篮板,不过真正促使热火升温的关键球员却是组织后卫蒂姆-哈达威(场均20.3分8.6次助攻)。季后赛第二轮,热火和莱利的旧主纽约尼克斯相遇,双方打满7场热火艰难胜出,和芝加哥公牛在东部决赛中会师。
马龙领衔的爵士在西部扬威,尽管斯托克顿的助攻王头衔本赛季被马克-杰克逊夺走,但爵士在斯托克顿、霍纳塞克、卡尔一干老将的带领下,辅以中锋奥斯特塔各、前锋拉塞尔、后卫霍华德,艾斯利等一批年轻的生力军,仍然打出球队的历史最好战绩。
马龙在该赛季场均得到27.4分(排名全联盟第2)9.9个篮板(全联盟第10),职业生涯首次当选为常规赛MVP。拥有奥拉朱旺、德雷克斯勒和巴克利三位老牌巨星的休斯敦火箭本赛季战绩为57胜25负,在爵士之后排名中西赛区第二。
超音速队在控卫佩顿(场均21.8分7.1次助攻2.4次抢断)和大前锋肖恩-坎普(场均18.7分10.0个篮板)的带领下,同样取得57胜25负的佳绩,排名太平洋赛区第一。
超级中锋沙克-奥尼尔领衔的洛杉矶湖人以一场之差排名该赛区第二,奥尼尔该赛季以自由球员身份加盟湖人,场均得到26.2分12.5个篮板,但是由于伤病缺席了整整31场常规赛。季后赛阶段,休斯敦火箭在第二轮和上赛季西部冠军超音速相遇,打满7场后艰难胜出,不过在西部决赛中,体力不支的火箭没能再延续好运,以2-4负于犹他爵士。
本赛季的一个高潮出现在全明星周末,在克利夫兰骑士的主场冈德球馆,作为NBA五十周年庆的压轴大戏,入选NBA五十大巨星的球员们一个接一个走到球场中央,接受球迷们的欢呼。
