独臂将军余秋里 长征中走出的三位独臂将军
在1955年授衔的开国将军中,有10位独臂将军。其中有3位是在长征中痛失手臂的,巧合的是他们还都来自同一支部队——红二方面军,他们是贺炳炎、余秋里、晏福生。长征中的战火使他们的躯体不再健全,长征的熔炉却把他们淬炼成驰骋沙场的独臂将军。
诚如余秋里回顾长征时所言:“是理想和信念的力量,鼓舞我战胜了难以想象的困难。经过艰苦的磨炼,更进一步坚定了我的革命信念,锻炼了我的革命意志。经过长征,我更加坚信,任何艰难困苦都阻挡不了有坚定信念的共产党人。”
贺炳炎:臂骨被贺龙装进了衣袋里
1935年11月,红二、六军团开始长征。长征前,总部将鄂川边、龙桑、龙山3个独立团整编为红二军团五师,调二军团六师十八团团长贺炳炎担任师长。五师是新组建的部队,贺炳炎找到他的搭档、十八团政委余秋里要了一些骨干就到五师上任了。
1935年11月19日,二、六军团从湖南桑植县刘家坪等地出发,突破敌澧水、沅江防线,南下湘中,向贵州石阡、镇远、黄平地区转移。12月22日,红军进至湖南绥宁县瓦屋塘地区,敌陶广纵队的六十二师占据东山要隘,企图扼住红军西进的咽喉。贺龙把夺取东山的任务交给了贺炳炎,特别交代:“东山关系整个部队的存亡。你务必把它拿下,杀开一条血路来!”
这是五师组建后打的第一个硬仗。其所属两个团从未打过如此激烈的攻坚战,一连几次冲锋受阻,部队伤亡较大,十三团团长刘汉卿牺牲,十五团参谋长王尚荣受伤被抬下火线。贺炳炎急了,带了两个警卫员冲到十五团阵地。贺炳炎问团长李文清有没有火力强的武器,李文清说还有几挺冲锋枪。
贺炳炎命令全部拿来,组织敢死队。他不顾李文清的劝阻,亲自带领敢死队向山头匍匐前进。在距敌不到100米时,他霍地站起大吼一声:“同志们,给我打!”随即端起枪朝敌军猛烈扫射。见师长冲锋在前,战士们勇气倍增,冲锋枪、步枪子弹泼水般向敌人扫过去。敌人被这突如其来的进攻打懵了,丢下阵地四下逃窜,十五团拿下东山,为主力部队杀出了一条血路。
可不幸的是,贺炳炎还没来得及享受胜利的愉悦,右臂即被敌人的一颗达姆弹(俗称开花弹)击中,骨头和肌肉被炸烂,血流如注,手臂如一条丝瓜一般吊着,无力地摇荡着,他矮壮的身躯轰然倒下。
闻报贺炳炎身负重伤,贺龙打马赶来。卫生部长贺彪向他报告,为保住贺炳炎的性命,只有锯掉右臂。贺龙诘问贺彪:“你知道他这只手臂有多重要吗?”贺彪坚持说:“再重要也没有命重要。”贺龙咬了咬牙:“锯吧。”
贺炳炎被抬到一座破庙里,放在一张门板上,用绳子缚住其身,准备手术。贺炳炎这时苏醒过来,一听说要锯掉右臂,大怒:“谁锯我的膀子我就跟谁拼命!”贺龙走过来说:“你跟谁拼命?你要膀子还是要命?有命在,‘一把手’照样干革命、打胜仗!”一颗泪珠从贺炳炎眼角冒出来:“那就锯吧……”
没有手术器械,就从老乡那里借来一把木工锯子和钢锉,放进一锅烧开的水里消毒。没有麻药,贺彪拿出一块毛巾让贺炳炎咬着。贺彪用木工锯子锯断臂骨,又用钢锉把骨头创面锉圆,再仔细缝合。手术的疼痛使贺炳炎几次昏厥过去,嘴里那块毛巾都咬烂了,血水和汗水不断地淌下来,染红了身下的门板。
贺彪把锯下的一片骨头交给贺龙,贺龙凝视骨头良久无语,默默地用红绸布包好装进衣袋里。长征路上,贺龙多次拿出骨头,说:“这是贺炳炎的骨头,这是党的儿子的骨头啊!”
贺炳炎躺在担架上随部队转移,伤口剧烈疼痛难以忍受,又没有镇痛药,贺彪只好给他服用吗啡止痛,有时一天要用十几次。贺龙担心地说,用这么多吗啡日后人还有用吗?躺在隔壁的贺炳炎听见了,一把抓过吗啡药瓶摔得粉碎,自此绝不再用。伤口疼痛起来,他便咬着布巾强忍。
6天后,贺炳炎就迫不及待地从担架上下来,开始自己走路、骑马,开始用左手练枪、练刀,他还学着用一只手打草鞋,另一只手的活用牙替代,后来他的门牙被磨出了一道深深的凹痕。
贺炳炎受了那么重的伤,还是同战友们一样涉过鸭池河,迂回乌蒙山,强渡金沙江,翻越大雪山,于1936年7月1日,到达甘孜与红四方面军会师。
7月5日,党中央电令:以二军团、六军团和三十二军组成红二方面军,贺龙任总指挥,任弼时任政委。贺炳炎调任主力师——二军团第六师师长。
二方面军过草地时,六师担任全军后卫。他们是最后经过草地的红军,草地上能吃的东西几乎被前面的部队吃光。贺炳炎和政委廖汉生亲自遍尝野菜,辨出无毒野菜,以供战士充饥。六师沿途收容的伤病员很多,贺炳炎常用自己的骡子驮运伤病员,而他以独臂牵着缰绳,徒步跋涉在泥泞的草地上,见者无不动容。
快走出草地时,贺炳炎带骑兵班折返接应掉队人员。后卫连战士因数天断粮,坐在地上不能动了,贺炳炎拿出仅剩的一点炒面给他们。当他们知道这是师长吃野菜、咽草根省下的,谁也不肯要。贺炳炎发了脾气:“不吃不行,这是命令!”大家这才含泪收下。他又令骑兵班的骡马驮着拉着后卫连战士走出了草地。
10月22日,二方面军到达甘肃会宁一带,红军三大主力胜利会师,完成了伟大的长征。
抗战时期,贺炳炎先后任八路军一二〇师三五八旅七一六团团长、副旅长,江汉军区司令员,率部艰苦转战,屡建奇功。1945年4月,贺炳炎参加党的七大,举起左手向毛泽东敬礼。毛泽东握住他的左手说:“你是独臂将军,免礼!”
其后,贺炳炎担任西北野战军一纵司令员、第一军首任军长、成都军区首任司令员,1955年9月被授予上将军衔,是二军团老部队中唯一的一位上将。
在漫长的革命战争中,贺炳炎11次负伤,16处中弹。1960年7月1日,他那伤痕累累的身躯不堪病魔的折磨,终于在成都倒下,年仅47岁。7月5日,数万军民冒雨为他送行。贺龙元帅亲笔书写挽联:“卓越功勋传千秋,革命精神永长存。”
