小托马斯为什么不上场 小托马斯为何加盟掘金?寒冬里的爱意最难拒绝
北京时间7月13日,根据ESPN记者Woj的报道,前全明星控卫以赛亚-托马斯承诺以一份价值200万美元的一年期底薪合同加盟掘金。这一消息瞬间引爆社交媒体,人们纷纷感叹短短一年的时间,就能让一名MVP竞争者沦落到只能接受底薪合同。那么,造成这一切的原因到底是什么?小托马斯又为何会最终选择了掘金呢?
首先,从掘金角度,这是一笔根本不需要经过任何犹豫的签约,因为这不仅是一份最低风险的合同,同时还有可能带来巨大的回报。
NBA劳资协议对球员最低工资标准有着明确的规定,尽管底薪数额因为球员效力联盟年限不同而有所差别,但从10年经验的老将到刚进联盟的菜鸟,总共也不过是150多万美元的差额而已,相对于新赛季1.018亿美元的工资帽,根本不值一提。
具体到小托马斯这里,为了填补一个阵容席位,掘金至少也要用一份年薪83.8万美元的合同签下一名没有NBA经验的球员,相对而言,小托马斯的合同只有200万,因为享受联盟老将津贴,其中掘金所需承担的部分仅为151万(两年球龄的底薪价值),两者间的差额,还不到70万。
另外,从合同的年限上,双方达成的只是一份一年期的合同,就算合作效果并不如意,明年夏天也可以各奔东西,彼此并无更多牵累。
所以说,给小托马斯的这一年200万美元,已经是风险低到不能再低的投资,而其潜在的回报,却是惊人的。尽管小托马斯在过去的一个赛季里经历波折,但仅仅一年之前,他还是被认为有机会签下顶薪或起码接近顶薪合同的超级明星。
号称地表最强175的小托马斯,2016-17赛季在凯尔特人收获巨大成功,常规赛场均得到28.9分5.9次助攻,真实投篮命中率高达62.5%。在他的带领下,凯尔特人打出东部第一的53胜29负,小托马斯也在最终的MVP投票当中高居第五, 8.7的真实进攻正负值,更是足以排进史上前20。
季后赛,小托马斯更是展现斗士精神,在遭遇丧妹之痛后,仅仅请假一天,就重新归队报到。东区半决赛对奇才的第二场系列战,他更是豪取53分,成为有史以来第一位身高不足6英尺却能在季后赛单场斩获50 的球员。
因为自身条件所限,小托马斯防守端贡献不足,这让他很难成为一名完美核心,但作为得分手,他的能力毋庸置疑。而掘金,恰恰就是看中了这一点。
今年夏天,掘金先是用一份5年5400万美元的长约留下了威尔-巴顿,之后又通过交易将上赛季的主力小前锋威尔森-钱德勒送给了76人。新赛季,预计巴顿将被提上首发,这实际上是对先发阵容的一次升级,但另一方面,球队的板凳火力却因此大为削弱。小托马斯的到来,则完全解决了这一问题。
上赛季,掘金直到最后一天,才丧失了晋级季后赛的希望,今年随着约基奇等年轻球员的继续成长,加上小托马斯这样的老将在替补席压阵,将有很大希望结束球队连续五年无缘季后赛的尴尬纪录。甚至有可能成为搅局者,为上半区的球队制造麻烦。
其实关于这笔签约,所有的争议与感慨,都在于小托马斯会愿意接受底薪报价,毕竟如前文所述,对掘金来说,这是一笔稳赚不赔的买卖。
其实仔细想想,也不奇怪,因为过去一年时间里,小托马斯经历了各种不顺,从万千宠爱到无人问津,憋着一肚子郁气,迫切想要证明自己。所以相比之下,这个赛季能拿多少钱,已经不再重要了。
小托马斯从一年前的MVP榜前五,到现在遭到如此冷遇,最直接的原因,在于一场伤病,影响了他过去一年的赛场表现。2017年季后赛期间,小托马斯遭遇臀伤困扰,但仍坚持带伤作战,直到东部决赛0-2落后骑士之后,才宣布赛季报销。
小托马斯为这一“逞英雄式”的做法付出了惨痛代价,因为伤情加重,他在被凯尔特人交易给骑士之后,又经历了漫长的恢复期,直到今年1月,才完成复出。而刚刚回归的几场比赛,因为要慢慢寻找状态,影响了他的表现,骑士队也接连输球,以总冠军为唯一目标的管理层,没有耐心等待,又将他转手换给了湖人。
这笔不期而遇的交易不仅让小托马斯从一支争冠球队转会到了乐透球队,更是从信心和名誉上对其形成了双重打击。在那之后,虽然他也打出过一些精彩表现,但再也没能找到当初在波士顿叱咤风云的感觉,赛季结束,场均数据仅为15.2分4.8次助攻,投篮命中率和三分球命中率更是分别跌到了37.3%和29.3%。不仅如此,他还在常规赛收官阶段臀伤复发,提前赛季报销,并随后接受了手术,将因此休息4个月。
算起来,从小托马斯接受手术到现在,将将要到4个月,如果顺利,他或许可以赶得及在训练营开始前完全康复。可非常不幸的是,他偏巧又赶上了今年这个自由市场的小年,因为有空间的球队不多,购买力十分有限。
在此之前,同样正值当打之年的控球后卫埃尔弗里德-佩顿,也只获得了一份一年270万美元的合同。而德马库斯-考辛斯,更是因为无法获得预期中的报价,而主动提出以一份530万美元的“超税中产”投身勇士。虽然他们中的每个人,身上都有这样或那样的问题,但市场太小,才是他们最终无奈签下白菜合同的关键原因。
不管出于何种原因,对于小托马斯这样一名原本期待能够签下肥约的明星球员来说,现在搞到工作都难找,还是很难接受的现实。就在今天早上,他还在Instagram上发文,提醒“健忘”的人们,他曾是MVP的候选人。而短短几个小时之后,他就接受了这份来自丹佛的底薪报价,充分说明,他有多急迫地想要找一个地方证明自己,从零开始,再次出发。
如果新赛季,一切按照小托马斯预期中发展,他能在掘金重新证明自己的价值,那么明年合同到期之后,再寻求一份高薪长约,那也算是无奈之下,可以接受的结果。
小托马斯愿意降低身价,以期重新证明自己,这可以理解,但还有一个问题就是,他为什么选择了掘金,而不是其他某支球队呢?要知道,底薪可是不受薪金空间限制的,联盟中任何一支球队都有条件完成这样的签约。
答案要分两个方面。首先,并不是每支球队都想要得到小托马斯,甚至可以说,没有几支球队对他真正感兴趣。今年自由市场开放至今,媒体间关于小托马斯的流言少之又少,在掘金之前,唯一一条相对靠谱的报道,是说魔术队和他展开了谈判,双方有意签约。
但魔术是比掘金更好的选择么?恐怕未必,起码在小托马斯看来,答案是否定的。魔术队去年截止日前将主力控卫佩顿交易给了太阳,后半个赛季一号位是靠着两名老将DJ-奥古斯丁和谢尔文-马克顶着的,今年夏天,马克又被球队裁员,于是队中的控球后卫实际上只剩下了奥古斯丁一个。
从这个角度来说,相比一号位上已经有了贾马尔-穆雷的掘金,似乎去魔术的话,小托马斯所要面临的位置竞争压力更小,甚至有很大希望重新打上主力。但这就够了么?显然不是。小托马斯早就证明过自己能够打出漂亮的数据统计,他现在更需要证明的,是自己能够帮助一支球队取得胜利。这一点,显然是仍处重建泥淖之中的魔术,所无法提供的。
另外,上赛季在湖人队的经历也告诉小托马斯,对于一支乐透球队来说,培养年轻人才是他们的重点工作,随着赛季的推进,人员的变更,他眼下的主力位置随时有可能丢掉。反倒不如在掘金这样一支有很大希望打进季后赛的球队当中,成为板凳席上的领袖,来得更有意义。
小托马斯愿意“委身”掘金的另外一个原因,是感受到了诚意。根据Woj的报道,掘金队的篮球运营总裁蒂姆-康纳利和主教练迈克-马龙近日一直在拉斯维加斯与小托马斯沟通,谈话的内容,就集中在掘金目前的处境,以及小托马斯未来将在球队扮演什么样的角色上面。由此可见,他们是真心希望能够得到这位老将,为球队再添助力,在新赛季朝着季后赛发起再一次的冲刺的。综合以上两点,小托马斯同意签约,也就不难理解了。
世事无常,命运难料,一时困厄未必尽是坏事。说不定这反倒会成为小托马斯职业生涯新的契机,激励他逆风翻盘,向阳而生!
