楚怀王熊心与项羽的三次博弈
读楚汉相争史,楚怀王熊心通常被视为傀儡而易被忽视。然而,楚怀王熊心却是名义上的天下共主,拥有不可估量的政治影响力。熊心虽为项氏所立,却并不甘心做一位虚有其名的楚王。在项梁死后,熊心欲摆脱项氏的控制,而与项羽展开了三次博弈。
第一次博弈,项梁死后,楚怀王趁机收回军权。据《史纪.项羽本纪》载:..楚兵已破於定陶(项梁兵败身亡),怀王恐,从盱台之彭城,并项羽、吕臣军自将之。以吕臣为司徒,以其父吕青为令尹(楚国最高官衔,相当於丞相)。以沛公为砀郡长,封为武安侯,将砀郡兵。
随之,楚怀王趁秦朝主力在围攻赵国,想派一支军队西向攻秦,并与众将相约“先入关中者为王”。这看似一场公平的竞赛,实则却不然。而当项羽提出愿意西向攻秦时,却遭楚怀王君臣拒绝,而是改派了刘邦西向攻秦。这显然不是因为项羽残暴而刘邦仁厚等表面原因,而是楚怀王想压制项羽。
于是,楚怀王任命宋义为上将、项羽为次将、范增为末将,北上救赵。北上救赵是与秦军主力厮杀,凶多吉少,而西向攻秦却是捷径。再则,楚怀王的亲信宋义为主将,项羽为次将,即便胜了,功劳也算不到项羽头上。如此,楚怀王便可慢慢将权力收回到自己手中。
第二次博弈,项羽矫命杀宋义,夺回项氏军权。项羽与宋义表明上是救赵的战略之争,实则上是项羽与楚怀王的军权之争。项羽不矫命杀宋义,项氏迟早被楚怀王边缘化,故而,项羽欲夺回军队的领导权,就不得不矫命杀宋义。而项羽杀宋义之后,军中都拥护项羽,楚怀王已不得不默认事实。然而,项羽欲巩固军权,也必须与章邯决一死战。否则,矫命杀重臣又无功而返,那项羽的下场也不会美妙,这也是项羽破釜沉舟的深层原因所在。
第三次博弈,项羽破秦主力,并率诸侯盟军进入关中。项羽率诸侯盟军进入关中之后,使人致命怀王以欲王关中。按理说,楚怀王已彻底沦为傀儡,应该顺着项羽的意。但楚怀王却回复,如旧约。这是项羽与楚怀王的最后一次博弈,楚怀王回复,如旧约,一方面固然是信守之前的承诺。另一方面主要还是源於其对项羽的痛恨,不甘任项羽摆布。于是,项羽对楚怀王也彻底失望,便架空了楚怀王,尊其为“义帝”,而自主封王。
其实,即便楚怀王答应项羽,让其王於关中,项羽也坐不稳关中王。欲王关中地,必先得秦人心。而项羽及诸侯盟军於巨鹿之战后的不久即坑杀了二十余万秦降卒,而此二十余万降卒皆为秦人之兄弟子侄,试想以秦地百姓对项羽的痛恨程度,项羽这关中王又怎么能坐得心安。所以,项羽必归楚地,而归楚地又与楚怀王产生更为直接的冲突,不得不让楚怀王搬家,而楚怀王君臣不乐意(战国后期至楚汉之际,楚人的主体族群已迁至江淮之地)。
于是,项羽阴令人杀掉楚怀王。史载:..项王出之国,使人徙义帝,曰:“古之帝者地方千里,必居上游。”乃使使徙义帝长沙郴县。趣(催)义帝行,其群臣稍稍背叛之,乃阴令衡山、临江王击杀之江中。
