杨致远:当年回售股票使得如今少赚了一个雅虎

2017-06-04

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文章简介：在杨致远位于美国加州帕洛阿尔托的私人投资公司里,他带我稍稍参观了一下这里的大会议室.九年前,在担任雅虎CEO之前,杨致远拿出了雅虎的10亿美元资金,投资换取马云这家公司的三成股份.马云后来告诉创投人邓锋说:他从来没有想到会在加州圆石滩上与杨致远商谈.在杨致远位于美国加州帕洛阿尔托的私人投资公司里,他带我稍稍参观了一下这里的大会议室.会议室里点缀着他在硅谷打拼这20年以来收到的一些礼物以及拍摄的一些照片.这位现年45岁.身为亿万富豪的雅虎(Yahoo)联合创始人在一张矮桌前停下了脚步,桌上放着一件

在杨致远位于美国加州帕洛阿尔托的私人投资公司里,他带我稍稍参观了一下这里的大会议室。九年前,在担任雅虎CEO之前,杨致远拿出了雅虎的10亿美元资金,投资换取马云这家公司的三成股份。马云后来告诉创投人邓锋说:他从来没有想到会在加州圆石滩上与杨致远商谈。

在杨致远位于美国加州帕洛阿尔托的私人投资公司里,他带我稍稍参观了一下这里的大会议室。会议室里点缀着他在硅谷打拼这20年以来收到的一些礼物以及拍摄的一些照片。这位现年45岁、身为亿万富豪的雅虎(Yahoo)联合创始人在一张矮桌前停下了脚步,桌上放着一件玻璃制作的投融资项目纪念品。

唔,我都不知道这是什么。他凑上前去端详了一下,查看上面标记的日期2012年9月。这是这是我离开雅虎之后收到的。我想这是我在雅虎工作期间进行的最后一桩交易。

那块纪念品纪念的是雅虎做出的一项商业决定可能是该公司有史以来最愚蠢的商业决定之一。雅虎董事会同意以每股13美元的价格将5,230万股阿里巴巴股票(相当于雅虎持有的半数阿里巴巴股份)回售给阿里巴巴。杨致远当时并不是很赞成卖掉这些股份。但不管怎样,雅虎这样做了。当时他已经退出雅虎董事会。果不其然,阿里巴巴上个月的首次公开募股(IPO)震撼了全球市场。目前这家中国电子商务巨头的股票价格约为90美元。现在雅虎还持有阿里巴巴16%的股份,价值360亿美元,但也由于那次股份回售而在阿里巴巴的IPO中少赚了大约355亿美元,这个数额差不多相当于雅虎目前的整个市值。

杨致远换了个话题,转向附近的一张照片说:斯坦福大学!你知道,我是彻头彻尾的斯坦福大学生。

所有雅虎的纪念品在哪里呢?杨致远笑了笑,说:我们来这里是工作的。这里不是博物馆。我觉得这是一个让我们向前看而不是频繁追忆过去的地方。

这就是杨致远的独特之处:谦逊,像超级工程迷那般泰然自若。当我们编写(或改写)硅谷正史时,将很难判断杨致远的以下成就中哪一项更大是创办雅虎?还是早早就在阿里巴巴集团董事长兼首席执行官(CEO)马云身上押注?

九年前,在担任雅虎CEO之前,杨致远拿出了雅虎的10亿美元资金,投资换取马云这家公司的三成股份。他知道,有朝一日这笔资产会值大钱,而且当2008年微软(Microsoft)CEO史蒂夫鲍尔默(Steve Ballmer)向他提出收购要约时,他拒绝把雅虎出售给微软,这个决定让他失去了雅虎CEO的职位。雅虎现任CEO玛丽莎梅耶(Marissa Mayer)可以做她想做的任何事情来粉饰公司门面,但华尔街已经把她执掌的雅虎业务的价值降到了零点。雅虎现在沦为了曲线投资阿里巴巴的替代品,即便是这还全靠了杨致远当年的功劳。

他耸了耸肩,说:我并没有做任何事情。他把一切归功于马云及其副手蔡崇信。打造出阿里巴巴这家公司的是他们,又不是我。

但猜猜看,谁在阿里巴巴上市后的董事会中得到了一个席位呢?除了杨致远之外,没有一名新董事是雅虎的人。他清醒的头脑以及早期就对阿里巴巴持有的信心,使得外界对他作为硅谷新的东-西方权力揽客的角色有了全新的认识。

阿里巴巴以及中国、韩国和日本的一批公司,比如百度、腾讯、移动信息应用开发商LINE、韩国互联网门户网站Naver以及日本电商乐天(Rakuten),都开始在美国境内加紧实施商务、即时通讯、游戏和搜索领域的收购计划。杨致远在亚洲科技圈里拥有深厚的人脉关系,他将会在这方面给马云及其他亚洲企业家指出在美国拓展的正确方向。今年早些时候,位于加州山景城的即时通讯应用公司Tango获得阿里巴巴的2.15亿美元投资,并给予其10亿美元的估值。在此项交易中,杨致远通过他和马云副手的交情给予了帮助。

自从离开雅虎以来,杨致远已经通过他的投资公司雨云创投(AME云Ventures,AME的发音是ah-meh,在日语中的意思是雨,意味着杨致远最初对云计算领域的初创公司感兴趣),为50多家初创公司提供了资金,其中包括生产力应用程序开发商Evernote、社交阅读平台Wattpad以及即时通讯应用公司Tango。

杨致远身为超级天使投资者的这个新角色,让他有机会摆脱自己作为被夺权的商业大亨的名声。在他执掌期间,雅虎不断地把搜索和广告市场上的份额输给谷歌(Google)。而且,2006年,雅虎犹豫不决地出价10亿美元收购Facebook,结果遭到对方拒绝,由此而让Facebook从自己的手指间溜走。

如今,他在雅虎度过自己人生重要阶段的痕迹,只有他头发中的少许灰白,他账上的20亿美元(杨致远在福布斯2014美国富豪榜上排名第324),以及那块被遗忘的玻璃纪念品。杨致远抿了口绿茶,说:我想回到接近企业家身份的工作上。他连续一个小时没有理会自己的手机。

我希望能够按照自己的节奏做事,出些错误而没有人会在意。观察我的人说我现在更加快乐了。从许多方面来说,他也更加有影响力了。

杨致远出生于中国台湾省的台北市,在他两岁时,父亲因患肺病过世,留下身为英语兼戏剧教员的母亲来抚养杨致远和他的弟弟。1970年代末,当台湾看起来好像会与中国大陆统一的时候,她带着自己的两个儿子移居美国加州圣何塞,那年杨致远才10岁。杨致远把自己的英文名字从致远两字的台式拼音Chih-Yuan改成Jerry(杰瑞)。当母亲外出工作时(向其他移民教授英语),是由祖母和住在圣何塞周边的其他亲戚来照顾他。

大卫的指南万维网),几个月之后,他俩将这个最初十分粗糙的链接目录网站更名为雅虎。

如果一位名叫孙正义的日本电信大亨在1995年没有绕道山景城去和杨致远和费罗坐下来谈谈的话,那么雅虎与阿里巴巴的偶然联系就永远不会发生。

正义的高传记井上)询问对杨致远的这家初创公司的看法。

井上说:这是一家互联网公司,我认为这家公司不错

第二天,孙正义前往山景城,和这两位年轻的雅虎联合创始人一起吃外卖披萨和汽水。后来软银投资了200万美元,换取雅虎5%的股份,然后在1996年和1998年又先后投资了1.05亿美元和2.50亿美元,一度最多持有雅虎37%的股份。

日本)吧。我们可以从两,三个人起步,然后如有必要,再增加人手。

井上雅博想要迅速行动起来,这很合杨致远胃口,于是他俩握手敲定此事。次月,雅虎和软银成立了他们的合资企业雅虎日本这是日本第一个真正的门户网站,然后在接下来的4月,利用雅虎的搜索引擎开始投入运营。井上雅博成为雅虎日本的总裁。

杨致远说:马云是我在大陆认识的第一批人之一

在徒步游览长城的途中,他俩一见如故,谈论了互联网的发展。他对互联网的现状以及未来可能如何发展非常好奇。几个月之后,马云按照把中国企业与世界其他地区连接起来这个宏大而又相当模糊的计划,开始建立另一家初创公司。他给这家公司起名为阿里巴巴。

到了1999年春季那时正值互联网泡沫处于鼎盛期,雅虎已经迅速发展成为地球上最受欢迎的网站之一,而孙正义一度差不多和比尔盖茨一样富有。相比之下,马云的阿里巴巴公司还微不足道,只有为数不多的一帮人在他位于杭州的寓所里努力创业。

但是,孙正义在定期寻找新的投资目标期间发现了马云。孙正义回忆说,在第一次拜访马云之后, 他喜欢马云的眼神以及他动物般灵敏的嗅觉。这和我们投资雅虎时的感觉相同那时雅虎还只有五六名员工。孙正义向阿里巴巴投资了2,000万美元,而且到最后在该公司的持股积累到37%,即使这期间互联网泡沫的破灭抹去了软银99%的市值以及孙正义自己将近九成的净资产。

库格尔)辞职,由好莱坞大亨特里塞梅尔(特里

2005年5月,杨致远最终促成了雅虎唯一可取的举措。杨致远和马云被邀请参加在加州圆石滩举行的中国和硅谷的第一届首席执行官峰会。马云差点没有来,因为那时适逢中国的黄金周假期。峰会组织者兼创投人邓锋打电话给马云,让他改变主意。

我们真的认为你应该来,邓锋劝他说,这里可以发生许多事情。马云在最后一刻同意参加。

那次活动中最耀眼的明星人物是搜索巨头百度的CEO李彦宏。尽管马云的初创公司已经扩大到2,400 名员工以及5,000万美元销售额的规模,但阿里巴巴的未来看上去还不确定。eBay在两年前收购了马云的拍卖网站竞争对手易趣网(EachNet),一时间主导了中国市场。据出席那次峰会的人士透露,马云当时需要资金,并且希望通过与李彦宏会晤来获得资金。

第四天,杨致远顺道参加了那次峰会,和与会朋友打高尔夫球,也想和百度谈谈。据一位亲耳听到李彦宏原话的与会者说:李彦宏说他不会与马云做这笔交易。因为百度的规模已经相当大了。

马云站在高尔夫球场外,而渴望成为百度IPO承销商的投行高管们争相与李彦宏一起打高尔夫球。不会打高尔夫的马云甚至发现自己成为众人戏弄的目标,其他与会代表押注100美元,赌哪只菜鸟可以把球打得最远,是瘦弱的马云还是较为健壮的UT斯达康(UTStarcom)创始人吴鹰?当时UT斯达康已经获得了软银的风投融资。

大部分的赌注都押在了吴鹰身上。马云看着他挥杆击球好几次,当吴鹰终于击中球之后,球没有被击出多远。马云只需用球杆轻触一下球,就可以让所有人感到意外,并且赢得赌注。这仿佛是一个无意中泄漏了命运的天启,预示了后来马云在国内与易趣网的竞争结局会如何。

在那天晚些时候举行的鸡尾酒会上,杨致远开始与八年前给他当过导游的马云交谈。有些人猜测,他俩的会晤受到了孙正义的间接撮合,但杨致远不愿对此置评。

不久,在牛排海鲜晚宴开席之前,他俩就悄悄地通过露台门溜了出去,前往海滩走五分钟就到了那里。在30分钟之内,他俩谈论(基本上使用普通话)了如何建立合作关系,而这个合作关系后来改变了他们两家公司的命运。

在接下来的几周内,雅虎管理层推出了圆石计划(项目Pebble),探索如何与阿里巴巴建立合作关系。杨致远早先曾经力促雅虎建立一个与阿里巴巴相竞争的电子商务网站,在一定程度上是为了诱使马云坐到谈判桌前。

罗森维格),首席财务官苏德克尔(苏德克尔)以及首席战略官托比科佩尔(托比Coppel)则见了蔡崇信。

马云后来告诉创投人邓锋说:他从来没有想到会在加州圆石滩上与杨致远商谈。邓锋回忆说:不知怎的,他俩就聊了起来,然后发现这是个好主意。于是他们很快就拍了板。

昌)说,这意味着他必须更加努力。

这支雅虎代表团具体讨论了一项提议:他们会投入10亿美元现金,加上来自雅虎中国价值7亿美元的资产,来换取阿里巴巴高达40%的股份,而软银和现有管理层各持有30%的股份。

这笔交易极其复杂,而雅虎和马云好几次差点退出。在今年3月的一次CEO大会上,马云回忆说,当时杨致远请他在一家日式小餐馆吃饭,并且在喝过一杯日本清酒之后说服了他。

雅虎投资阿里巴巴的这笔交易看上去总是有点冒险。甚至杨致远最开始也必须经人劝说才决定去做这笔交易。当时阿里巴巴的一半市值归因于在线支付服务平台支付宝,以及用来对抗易趣网的电子商务网站***网。当时这两块业务都在亏钱。但杨致远说,他被创始人马云的魅力所倾倒。

一旦你遇到一个像马云那样的创业者,你就会只想确保自己押注在他的身上,他说,这并不是一个很难做出的决定。

在此项交易宣布之后,分析师们纷纷提出质疑,但雅虎的员工团队只有这一次都对这次的交易心悦诚服。里奇莱利(Rich Riley)曾在雅虎担任执行副总裁,现在经营音乐识别应用Shazam。他说:每一位雅虎员工都认为这笔交易非常明智。像中国这样的市场,已经证明很难让西方国家公司占得领先地位,而这笔交易似乎是实现这个目的的一个巧妙方式。

确实如此。原本看起来像是会扼杀阿里巴巴的易趣网,结果却和那位在圆石滩上向高尔夫球胡乱挥杆的健壮对手一样表现糟糕。eBay的管理层坚决要求在加州圣何塞遥控易趣网这家中国公司,要求这家拍卖网站收取3%的交易服务费,并且按照eBay的技术实现标准化,这些决定使得该网站放缓了增长步伐。对于这些,马云都放在眼里,并且从中吸取了经验和教训。

凭借从雅虎那里获得的10亿美元资金,阿里巴巴延迟了交易服务费的收取,从而促使商家纷纷逃离易趣网,转投费用较为便宜、速度较快的***网。到2007年春季,***网已经占据了中国在线拍卖市场82%的份额,而易趣网只剩下7%。

巴茨)接任。同年5月,微软撤回对雅虎的收购要约。

杨致远继续担任雅虎董事,并且保持与中国的合作关系,但批评者对他口诛笔伐,指责他没有阻止马云在2011年将支付宝业务分拆出去。投资者开始怀疑雅虎最大限度利用自身亚洲资产价值的能力。积极参与型投资者丹勒布(Dan Loeb)在一场股东代理权争夺战中获胜,夺取了三个董事会席位。他呼吁罢免杨致远,最终在2012年1月如愿以偿,同月,杨致远辞去自己在雅虎、雅虎日本和阿里巴巴担任的所有董事会职务。

莫尔斯)制定出阿里巴巴股份出售方案。

不过,汤普森在CEO职位上坐得不够久,未能看到这笔交易的完成;勒布揭露汤普森学历造假,由此罢黜了汤普森。2012年9月,雅虎向阿里巴巴回售了其持有的半数股份,税前套现71亿美元,合每股13美元。(整整两年之后,阿里巴巴股票在上市首日报收于近94美元。)

从某些方面来说,美国人被耍了,对冲基金经理、雅虎投资者埃里克杰克逊(Eric Jackson)说,当时雅虎惊慌失措,而孙正义低头不语。如果杨致远还在雅虎的话,那么他也会有足够长远的眼光,牢牢抓紧阿里巴巴股份不卖的。

现在,作为一名外部观察人士,杨致远声称自己不知道雅虎CEO玛丽莎梅耶应该如何用掉她通过在阿里巴巴IPO中套现部分股份而新近获得的所有现金。有人说,她应该把这些现金投资于诸如财经和体育等已经成功的内容频道上,或者与诸如腾讯和百度等亚洲公司达成更多的合作关系。尽管她已经做了相当多的工作,但Facebook、谷歌、Twitter仍在继续蚕食雅虎的广告收入。据市场研究机构eMarketer报告,雅虎在全球数字广告收入中占据的份额预计将会从2012年的3.4%下滑至今年的2.5%。

杨致远说,他和玛丽莎是朋友,但并不经常联系。我不想参合雅虎内部的事情。我不想获得内幕消息。我不想知道会把我卷入雅虎内部的任何事情。

当被问及他对梅耶的信心时,他犹豫了一下,说:她来自于谷歌,拥有合适的资历。然后补充说:她是第一次担任CEO。杨致远似乎更愿意提到至今仍在雅虎的隔间里办公并担任董事的好哥们大卫费罗,这给予了我最大的安慰。

他说,对于雅虎而言,阿里巴巴是一个很好的缓冲器。在阿里巴巴位于杭州的总部大楼里,墙上仍然挂着1997年杨致远和马云在长城拍摄的一张照片。

对于考虑进入美国的亚洲初创公司而言,杨致远的雨云创投基金仿佛已成为一处旅游景点,不过杨致远不会资助它们当中的任何一家公司,除非这些公司计划搬到旧金山湾区。目前有足够多的亚洲资本在流进来,因此他用不着离开帕洛阿尔托的家太远。

雨云创投的董事总经理尼克亚当斯(管理director)负责中国方面的投资事宜。他花费了五年的时间,在中国和印度创办公司,而且能说一口流利的普通话。在他的各种关系中:他还为中国的云基地(Cloud Valley)负责业务发展,云基地是一个庞大的孵化器,为北京周边地区的云计算初创公司提供服务,由互联网大亨田溯宁(Edward Tian)领导。田溯宁曾经把亚当斯和杨致远介绍给生产力应用程序开发商Evernote,之后他俩在2012年春季(就在杨致远离开雅虎之后)都参与了一轮总额为7,000万美元的融资。

杨致远身处在亚洲和硅谷之间人脉关系网络的许多节点上。2013年,他加入联想集团(Lenovo)董事会,担任没有投票权的观察员。一年后,他在帮助这家中国计算机巨头以30亿美元从谷歌手中收购摩托罗拉手机业务的过程中发挥了积极作用。

联想集团CEO杨元庆说:(杨致远)具有独特的能力,可以帮助我们明白,我们如何可以与硅谷的创新群体搭建相互联系的桥梁。

杨致远预计将会有更多的亚洲资金涌入美国科技产业。他指出:中国平均每周就会设立一个新的投资基金。现在移动信使是热门的投资领域。在Facebook突然出击,斥资190亿美元收购WhatsApp之前,腾讯曾一度有兴趣向WhatsApp投资100亿美元。

今年早些时候,杨致远促成了亚洲在美国移动信使领域的第一笔成功投资:他把阿里巴巴介绍给自己投资的公司之一Tango,该公司拥有2亿多注册用户。虽然阿里巴巴拥有其自己的移动信使平台来往,但它想在中国境外也拥有一个这类平台,因此在今年3月向Tango投资了2.15亿美元,给予后者10亿美元的估值。

杨致远耸了耸肩,说:我在其中并不需要做很多努力

杨致远目前担任企业软件巨头Workday的董事,并且是斯坦福大学校董会副主席。他指出,硅谷将从亚洲那里获得的不仅是资金,而且还包括新的商业模式。

他说:中国的互联网已经发展到不只是复制美国各种互联网服务的地步。诸如阿里巴巴等科技豪强们已经能够跨越***和eBay不得不竭力应付的一整代支付物流和商务模式,而且他们会利用客户的反馈信息,每月进行数次产品更新。

中国旅游网站世界邦是杨致远在亚洲投资的少数几家公司之一,这家由雅虎中国第一任总经理创办的初创公司向游客销售自动化、可定制的旅行计划。在中国,随着人们拥有更多的消费能力,他们需要感觉到我们并不是从一个模子里刻出来的,问题在于你能不能开发出满足这种个性化消费趋势的服务和产品?杨认为,这种量体裁衣式的软件开发模式可以在企业信息技术(IT)或教育领域里引起一场轰动。

杨致远投资的另一家公司是硅谷C2C移动电商平台Wish,这个平台正在效仿中国电商应用程序所获得的成功,这些应用程序把令人眼花缭乱的一系列商品直接发送给顾客。购物者通常在他们的手机上使用Wish提供的这项服务,用以分享或收集令人感兴趣的产品就像图片社交分享网站Pinterest那样,但更偏向于购物。到目前为止,该公司已经募集了7,900万美元。他说:他们正在开始满足客户购物清单上的这些需求,从洋娃娃到五磅重的小熊软糖,因此突然之间,他们开始创造大量的需求,而且他们的部分商家来自于中国。