【四大名旦简介】李舒:四大名旦唯一一次的正面交锋

1932年1月11日,星期一。这天,北平天气异常恶劣,黄沙蔽日,几乎看不见人。浙江人郑子褒看见这样的天气,不禁有些担忧,他不知道这坏天气会不会影响他今天的大事,这件事他已经筹划了大半年,如果最终能够成功,一定能够名垂千古。

这件事,和四个人有关——梅兰芳、尚小云、程砚秋和荀慧生。这件大事,便是四大名旦合灌唱片《五花洞》。这件事在当时的京剧界、乃至整个中国文艺界,都是一件大事。 录制《五花洞》唱片的创想,源于七个半月前杜月笙举办的杜祠堂会。

《五花洞》是杜祠三天堂会戏中的重头戏,明星影片公司还专门派人拍摄。 演出大获成功。演出之后,长城唱片公司觉得,既然观众们对于四大名旦演出《四五花洞》如此之狂热,如果约请他们灌制一张唱片,销量一定不可估量。这件事在当时看来当然是一件盛举,也是一件看起来不可能完成的事情,因为四大名旦从来没有合作灌制过唱片,即使是同时登台演出,也是一件很稀罕的事情。

▲ 六人演出的《五花洞》。左起:王幼卿、筱翠花、尚小云、梅兰芳、程砚秋、荀慧生

当 然,这件事的难度也相当之大,放在现在,相当于要章子怡、周迅、赵薇、范冰冰同台演出。四大名旦虽然表面和睦相处,但互相竞争,已至白热化。长城公司为什 么觉得自己能够完成这一任务?创办长城唱片公司的叶庸方默默无名,但长城公司的合资人,乃是上海滩鼎鼎有名的大亨杜月笙和张啸林。

长城唱片公司派去北京,促成四大名旦录音的代表是梅花馆主郑子褒。郑是《戏剧月刊》的主笔,《戏剧月刊》是以京剧理论为主要研究内容的杂志,由上海大东书局印刷发行,创刊于1928年6月10日,共出36期,在当时的京剧界颇有影响力。

照理说,作为戏曲方面的媒体,应该对四大名旦保持不偏不倚的态度,但《戏剧月刊》在四大名旦方面的立场,还是相当明显的。

在《戏剧月刊》上,有两位写作健将,一位是舒舍予,一位是杨怀白,这两位的另一个身份,是荀慧生的“白党”。“白”出自荀慧生的艺名白牡丹,所谓“白党”,说穿了,就是荀慧生的铁杆粉丝。一开始,“白党”以大学生为主,后来因为吴昌硕等知名人士的加入,白党的声势愈发浩大。

“白党”的目的只有一个,让荀慧生进入四大名旦的行列,并且能够站稳脚跟,因为在当时,荀慧生的艺术地位远远低于梅、尚、程三位。 根据荀慧生的日记记载,在灌制“四大名旦”唱片之前,荀慧生已经和郑子褒见过好几面,郑子褒肯定已经提前透露了灌唱片的事情。

1932年1月5日星期二,郑子褒在煤市街丰泽园请四位大名旦吃饭,“程御霜(作者注:即程砚秋)到最早,荀慧生接踵而来,梅兰芳因事道谢,尚绮霞(作者注:即尚小云)到了一到就告辞回去。

”这件事在荀慧生日记里也有记载:“赴丰泽园俞叶封饭局,有砚秋、小云、兰芳、子褒等在座,意在要求灌《四五花洞》,未议决,三时回寓。

” 在饭局上,三位名角的态度各不相同,荀慧生当时的态度非常干脆,他说长城的负责人不是我的尊长、就是我的好友,叫我怎么办就怎么办好了。程砚秋对于四人合灌唱片一事,原则上同意,然而却有顾虑:“这事有些不大好办吧。

”尚小云则在临走时对郑子褒“咬了一记耳朵,说老兄的事尽管吩咐好了”。 郑子褒和这三位吃完饭,连忙又赶去东城的无量大人胡同见梅兰芳,他带去了李徵五、张啸林、杜月笙三位董事写的推荐信,梅兰芳看过信之后,便慢吞吞地说道:“郑先生,我们不是共过好几次事了吗?这次的事当然更没的说的啦,请您放心!

并请转达各位,大家安心好了。” 1月6日,郑子褒接到了荀慧生的电话,说要就唱片的事情请教。

这件事,荀慧生日记里没有记载,不过,另一位当事人郑子褒却完全回忆了那天两人见面的情形: “慧生见了我笑眯眯的问道:‘五花洞的名次打算怎样排列?您预备把我搁在第几?’我说:‘此刻正在商量,还没有决定呢。

’慧生说:‘不管是谁前谁后,反正总得 得罪几位吧!’我听了慧生的话,觉得很有道理,可是口里还连说不会不会,慧生见我面露窘状,亦就不言语了,我告辞的时候,他临别赠言说了一句‘看您的高见吧!’” 荀慧生的问题,也是四大名旦的共同问题,之前程砚秋所说的“不大好办”,其实也就是排名问题。

这之后,梅兰芳也和郑子褒讨论了演唱顺序的问题。郑子褒曾经提出过二人同唱一句的解决方案,梅兰芳没有同意,他觉得“一则二人的声音是混合了,二则照这样唱至少须灌二片而且太没精彩”。

而程砚秋则在灌唱片的时间上一再催促,因为他这时正忙着去欧洲访问,只有尚小云看起来非常大方,他对郑子褒打包票说:“一无主张,您要怎样灌,我就怎样唱好了,反正是玩儿,还有什么别的话可说呢?” 1月7日,郑子褒来给荀慧生送长城公司的灌片钱,一共是4500元大洋,他们稍稍交谈,郑子褒便离开了,日记里,则没有谈论两个人交谈的内容。

但可以肯定的是,直到这一天,郑子褒仍旧没有确定这张唱片的灌录形式,究竟是一人一句,还是两人合唱。

1月8日,荀慧生到长安饭店访俞叶封、叶庸方、张荣奎、郑子褒,因为大家都没有起床,双方没能见面,但由此可见,荀慧生对于这件事,确实是异常重视和上心的。

1月9日,《四五花洞》的方案才被确定下来,荀慧生的日记里,明确记载了俞叶封、郑子褒来到他家,面约下星期一6点灌《四五花洞》,确定荀慧生和梅、程、尚各唱一句。 1932年1月11日,这一天终于到来了。

下午3点,程砚秋给郑子褒打了一个电话,说自己因为即将出国,所以在晚上7点之后有三个践行的应酬,必须参加,希望录音必须在7点结束。 因为事先约的时间是6点,郑子褒觉得程砚秋的要求应该能够被满足,直到这时,他依旧觉得,唱片的灌制将会非常顺利。

▲ 四大名旦,梅兰芳(中后),程砚秋(中前),荀慧生(右),尚小云(左)

不过,三个小时之后,他才会发现,自己之前的想法,实在是太幼稚了! 荀慧生第一个到达,到了之后,他再次询问郑子褒:“灌唱片你准备把我放在第几啊?”郑子褒的初步设想是梅兰芳第一,这是大家都公认的。后面几位的排序却颇为为难,论年龄排名,应该是梅、尚、荀、程;但按照当时的艺术地位,应该是梅、程、尚、荀。

荀慧生提出,自己要唱第三句,理由是“嗓子不好,第四句太难唱”。郑子褒作为一个隐形的“白党”,觉得荀慧生的要求不算高,居然一口答应下来,事后证明,这是一个冒失的应允。

之后到达的是程砚秋,他没有问唱先后的问题,只是一再催促,因为晚上确实有三个饭局等着他。郑子褒派人去梅兰芳和尚小云家里,这才发现坏了,两个人都没有在家。

程砚秋非常着急,起身就要走人。郑子褒几乎要下跪了,这才留住了程砚秋。等到九点半时,尚小云终于到了,一进门,对郑子褒说的第一句话是:“来迟来迟,抱歉抱歉。”第二句则是:“我唱第二。” 这一下,屋子里所有人都惊呆了。

本来想着借着尚小云迟到这个由头,劝说他和荀慧生对调,这下,尚小云要唱第二句,之前的计划被彻底打乱了,郑子褒一下子傻了眼。他又曾经设想,要是梅兰芳愿意让出第一句,这样就有了“排名不分先后”的意味,问题也迎刃而解。

不过,梅兰芳一句也不说,这样下去,唱片流产的可能性很大,七个半月的努力将付诸东流。程砚秋马上就要出国,今天不灌,也许真的没有以后了。 这时候程砚秋发言了:“我唱第四吧。

”不仅如此,他还建议统一使用梅兰芳的乐队来负责伴奏。 所有人都松了一口气。郑子褒事后回忆,如果不是程砚秋的高风亮节,这张唱片恐怕是绝对出不来的。 这张充满传奇色彩的《四五花洞》就这样保留了下来,但四大名旦之间的竞争,并没有结束。有关四大名旦之间的比较,也成为了戏迷和业界永远的话题。