【五月花号与美国的建立】五月花号与美国的起源

2019-07-22
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文章简介:十六世纪,由于对<圣经>和基督教教义的解释产生重大分歧,欧洲的基督教出现了宗教改革并导致教会分化.力主宗教改革的英王亨利八世脱离罗马教会而成立英国国教会(圣公会).随着加尔文教义的传播,一些英国教徒又脱离圣公会,成为分离派清教徒,这些清教徒完全按照<圣经>的原则生活,精神独立,拒不承认英国国王的宗教领袖地位.[五月花号与美国的建立]五月花号与美国的起源清教徒的分离主义遭到英国伊丽莎白女王的残酷镇压和迫害."凡不承认女王对教会的最高权威或不参加国教礼拜.秘密采取非法仪式者,

十六世纪,由于对《圣经》和基督教教义的解释产生重大分歧,欧洲的基督教出现了宗教改革并导致教会分化。

力主宗教改革的英王亨利八世脱离罗马教会而成立英国国教会(圣公会)。随着加尔文教义的传播,一些英国教徒又脱离圣公会,成为分离派清教徒,这些清教徒完全按照《圣经》的原则生活,精神独立,拒不承认英国国王的宗教领袖地位。

【五月花号与美国的建立】五月花号与美国的起源

清教徒的分离主义遭到英国伊丽莎白女王的残酷镇压和迫害。“凡不承认女王对教会的最高权威或不参加国教礼拜、秘密采取非法仪式者,驱逐出境”。由此,英国大批清教徒被迫逃亡荷兰或者转入地下活动。

16世纪70年代,领导反对西班牙统治、争取荷兰独立的荷兰国父威廉一世深感到战争和政治的罪恶,他建议人们离开欧洲去美洲新大陆,“在一个遥远的荒原上享受自由,比在一个纷争家园的安逸中忍受奴役要强得多。”从那时起,许多勇敢者携妻负子,背井离乡,冒险前往心中的伊甸园 ---- 没有腐败、没有不公的美洲新大陆。

按照西方传统, 新大陆的土地所有权是:谁先发现,谁拥有。16世纪末17世纪初,北美许多海岸地带经由英国船队率先发现而成为英国新领土。英国女王将这些新领土授权给某个公司经营管理。 1607年,英国就在北美大陆开拓了第一块殖民地,取名“弗吉尼亚”,负责这块殖民地经营管理的是“弗吉尼亚公司”。

为了摆脱宗教压迫和寻求自由,英国一些清教徒和这家弗吉尼亚公司签订了移民合同,这些清教徒决定携妻负子,迁居北美。

1620年9月6日,36名清教徒和66名破产者、流浪汉、船员等“教外之人”共102人,这些人中包括妇女和儿童,他们搭乘一条名叫“五月花号”的货船,悄然离开英国普利茅斯港,前往遥远荒芜的新大陆。

“五月花(May Flower)”货船,是英国的一艘三桅杆木质帆船,长28米,宽8米,排水量180吨。五月花号原本只是用于近海商业贸易的货船,主要来往于英国和法国,以及挪威、西班牙等欧洲国家之间,从未进行过越洋远航。

乘坐“五月花号”的102名乘客中,还包括三名孕妇。 船仓非常拥挤,每人只有不到一平米的容身空间,一些人甚至睡在救生艇里;船上没有厕所,卫生条件恶劣;船舱阴暗,寒冷潮湿,没有干燥之处;船舱通风很差,空气混浊,四处弥漫着呕吐物和船底渗水的气味;缺少淡水。

人们每天都在和内心深处的恐惧、疾病以及身体不适作斗争。因为错过最佳航行时间,他们几乎是在惊涛骇浪中冒死度越大西洋,大海造成的恐惧和彼岸带来的希望交织在每位清教徒心中。 

也许是上帝的恩赐,也许是五月花这个美好的名字,在渡越波涛汹涌大西洋的危险而艰难的66天旅程中,只死了一个人,却又有一个婴儿降生,当他们到达北美大陆的科德角时,船上还是102人。

1620年11月11日,船长根据海水颜色的变化和天边云彩的轮廓判断,北美大陆就在眼前。这次航行本来是一次商业行为,可由于气候恶劣,航线偏离,他们到达的不是英国当局管理的弗吉尼亚,而是一个陌生的荒凉之地,这片土地上没有政治和法律,没有国家。更为严酷的是,冬季已经来临,如果登陆后各奔东西,那么,谁也无法在严寒贫瘠的新大陆活过这个冬天。

这些清教徒们与早已纵横南美的葡萄牙和西班牙海盗不同,这里既没有黄金,他们也不是为了淘金发财而来。五月花号这批移民的目的非常单纯,他们甘冒风险,只是为了神圣的宗教信仰,希望能自由平等地生活。

为了平息这班移民者在航行中积累的纠纷,也为了上岸建立新殖民地以及可能的自治作好准备。 

1620年11月11日,五月花号靠岸于科德角时,这些历经磨难却憧憬自由的人决定共同签署一份书面约定。除了几个临时雇佣的水手和几个实在病得无力书写的人,船上的41位成年男子都在这份约定上签了名。

在《五月花号公约》上签名

这份文字约定,就是著名的《五月花号公约》。这份公约成为美国日后无数自治公约中的首例,它的签约方式及内容代表着“人民可以由自己的意思来决定自治管理的方式、不再由人民以上的强权来决定管理。”这份公约开创了一个自我管理的社会结构,在王权与神权统治的时代,这一纸公约已经萌发出民主自由思想的幼芽。

从踏上科德角那一刻起, “五月花号”上的36名清教徒和66名“教外之人”就面临着严峻的生存危机。这里荒无人烟,无处栖身,又时值隆冬,上岸还不到三个月,就有半数人因为冻饿而死。

五月花号的移民非常幸运,在这青黄不接的最艰难时节,他们得到了土著印第安人的热心救助。北美大陆的这些古老部落非常慷慨地送给可怜的“新人类”许多生活必需品,还教授他们种植玉米、捕鱼和饲养火鸡。 

一年之后,新移民和土著印第安人共度了一个盛大节日----感恩节,餐桌上摆满了玉米、南瓜和火鸡。首批移民终于在北美土地上扎下了根。

五月花号传奇已过去将近400年。 当年五月花号载送的那批移民的后裔,现在已经达到3500万,几乎占了美国人口的九分之一。滔滔江河的源头总是涓涓细流,在美国人看来,五月花号载来的那百把个人,就是美利坚民族的“源头”。

五月花号在北美登陆,这的确是一个标志性的历史事件,它标志着在茫茫北美荒原上,即将盛开一朵美国之花,它将极大地改变世界。