台积电张忠谋的女儿 张忠谋回忆:台积电的成功是一种运气也是必然

    “当我在1987年创立台积电的时候,没有人会预料到我们未来会有怎么样的发展。”张忠谋回忆说。在当时,半导体公司只设计和制造芯片。台积电是第一个纯粹的“晶圆代工厂”——刚开始的定位就是一家没有芯片设计师的晶圆厂。其他厂商的顾虑成就了台积电的发展。在张忠谋以82岁高龄担任董事长并第二次出任公司CEO的时候说到,这样的发展方式使的台积电在开始的八年内没有任何竞争。

    现在,我们的理念逐渐成为一种趋势。去年,全球一半的逻辑芯片是由台积电生产的(相对于内存芯片来说,计算芯片是一个更加商业化的市场)。另一家台湾公司,联华,则是在1995年才开始改组为一家纯粹的晶圆代工厂。格罗方德半导体公司则是在2009年才在美国,德国,新加坡建立工厂。

    先驱者是占据主导地位的。Gartner的专家SamuelWang预测,今年台积电的收入将会超过其他代工厂的总和。据估计,在智能手机和平板电脑所必不可少的28纳米芯片领域,台积电至少拥有90%的市场占有率。7月18号发布的台积电第二季度财报显示,该季度台积电盈利1560亿新台币(约52亿美元),同比增长21%。净利润增长24%,达到520亿新台币。张忠谋向分析师表示,由于智能手机厂商在新产品推出之前已经堆积了一定的库存,同时PC和智能手机的销量持续低迷,台积电下半年的增长将会放缓,在第四季度甚至可能会出现收缩的情况。

    台积电的成功既是一种运气,也是一种先见之明。“市场发展的趋势总是与我们发展的方向不谋而合。”张忠谋表示。移动计算领域的繁荣推动了一些与我们长期合作的客户的迅猛发展。台积电的客户既有主导美国智能手机应用处理器市场的高通公司,也有最近崛起的联发科。销售给中国廉价安卓手机和平板电脑生产厂商,比如Allwinner,Rockchip和Spreadtrum的芯片数量在过去的一年里已经翻了一番;这些低能耗芯片技术的授权都是来自于ARM。我们的合作从2004年开始持续至今。

    ARM,张忠谋称之为台积电的最大的盟友和芯片设计师,在移动设备领域比世界最大的芯片制造商英特尔发展的更好。英特尔既设计芯片,也生产芯片(用行话说,它就是一个集成设备制造商,或是IDM)。英特尔的芯片主要用于个人计算机,但是个人计算机市场的需求一直在降低。由于英特尔最新处理器的市场需求不高,公司转而进军移动设备领域,但是当前发展形势并不是很乐观。该公司在第二季度的收入下降了5%,净利润下降了29%。

    没有设计师的生产线或者说一个纯粹的晶圆厂依旧可以良好运作,张忠谋解释道,因为设计师“不用再担心资本密集型的业务部分”:代工厂为其提供了足够大的生产规模。同时,他估计至少有50个年收入在100万美元以下的IC设计商在同集成设备制造商竞争。“他们能够比那些单一的集成设备制造商创造出更加多元化的产品,看看移动产品领域就明白了,”他说。

    台积电联盟及其竞争对手的战线将会持续变化着。英特尔已经开始涉足代工厂领域——在最近获得了Altera的合同,该公司跟台积电有着20年的业务往来。“对此我感到非常遗憾,”张忠谋说。“我将会深入了解为什么会发生这样的事情。”

    另一方面,台积电还在与三星竞争。三星不仅为自己,也为苹果公司提供处理器,虽然这两家公司在智能手机和平板电脑领域是竞争对手。此外,三星还是全球最大的内存芯片制造商。最近《华尔街日报》报道,台积电经过多年的努力,终于从三星手中夺得了iphone和ipad的芯片订单。(台积电对此没有发表任何评论。)张忠谋坚信,无论是和英特尔还是三星竞争,“我们都有一个很大的优势:我们是纯代工厂,不会与客户产生任何竞争。”无论英特尔和三星多么努力,他们都很难获得客户完全的信任。

    台积电当前最大的问题时他们能否找到一个当之无愧的接班人来接替张忠谋。之前就曾经发生类似的错误:张忠谋在2005年卸任CEO,但是又不得不在2009年再次接任。虽然台积电暂时还没有对外宣布明确的接班人,但是在去年任命了三位“联合首席运营官”。也许他们中有两人甚至是三个人最终会成为联合首席执行官。这种情况可能看着像一场闹剧。但是也许台积电的董事会认为他们的创始人太好了,任何一个人都是无法企及的。