吴健雄:儿子眼里的母亲
吴健雄被誉为“核子物理的女皇”,是美国研究首颗原子弹的“曼哈顿计划”中的唯一女性。她曾用衰变实验验证了杨振宁、李政道提出的“弱相互作用下宇称不守恒矢量流理论”,使两人获得1957年诺贝尔物理学奖。她一生获得的荣誉、学位和奖励达60多项。1997年2月17日,吴健雄在美国逝世。
袁家骝博士是高能物理学家,祖父袁世凯。他在美国国家科学实验室和普林斯顿大学长期从事基础物理研究,2003年2月11日在北京逝世。
他们的独生子、现年57岁的美籍华裔物理学家袁纬承博士向笔者讲述了他父母鲜为人知的一面。
记者:吴健雄博士验证了李政道、杨振宁提出的“宇称不守恒”假设,但由于某些原因未能与这两位物理学家共同获得1957年的诺贝尔奖,很多人都为她感到不公。您的母亲在家中是怎么提及此事的?
袁纬承:她从未在我面前提起过这件事,也似乎没有显出任何抱怨之情。除了诺贝尔,她创下了许多女性方面的纪录。例如,她是哥伦比亚大学第一位女性普平讲座教授。的确有很多人都认为母亲有资格获得那一年的诺贝尔奖,但是即使对她有什么不公平,她仍会继续她的研究工作。
事实上,我认为母亲很欣赏迈克尔・普平,她的办公室及实验室就叫做普平楼。在母亲眼里,他是一名了不起的人物。普平到美国时兜里只有5美元,但他积极向上,成为了发明家和应用物理学家。
记者:您的母亲曾在写作和书法方面表现优异,而您的父亲对评剧、国乐都饶有兴趣,而且也是一位二胡能手。姑且不论您是否受到中国传统文化的熏陶,但让我吃惊的是,您竟然一点中文都不会,这是为什么呢?
袁纬承:如果我会中文,我的父母会很高兴的。但他们并不强迫我去学中文。我父母工作很忙,我和他们一般只能周末见面,而我的保姆是美国人。当我八九岁的时候,父母曾送我去学中文。
记者:从儿子的角度来看,您觉得吴健雄博士是一名称职的母亲吗?例如,她的烹调手艺怎样?
袁纬承:无论她是多么伟大的物理学家,在我眼里,她首先是我的母亲,只不过和其他母亲不同罢了。在我记忆中,她总是很忙,但一旦看到我,就会对我问寒问暖。我并不认为母亲“喜欢”烹调,但只要有时间,她更愿意在家做饭。
