司布真传记 司布真传/新教著名人物传记译丛(新教著名人物传记译丛)
司布真出生于1834年,逝世于1892年。那个时期的状况与现在有所不同,简要回顾一下当时的社会状况,可以帮助我们更好地理解司布真的生平。 司布真生活的年代,维多利亚女王在位。
她对政府和人们日常生活的道德观都有重大的影响。她在位期间,大英帝国的版图大大地扩张,国家的经济也极其繁荣。 在伦敦,马匹、四轮马车、两轮货车不计其数,当时又没有完善的交通规则,所以常常造成交通阻塞。
铁路不断扩建,但尽管英国在这个领域内领先于世界,但那时的火车很慢,乘火车旅行很不舒适,卫生状况也常常很差。
富人和少数中产阶级家庭逐渐开始安装有流动水的浴室。穷人对此是一无所知的。当时主要靠烧煤来供暖,用油灯和气灯来照明,还有一些非常贫穷的人依然用蜡烛照明。
在司布真生活的年代,医学知识有了很大的进步。人们发现了细菌的存在,掌握了一定的消毒知识。科学家们认识到,饮用水如果距离下水道太近,有可能被污染,因而会传播霍乱和其他疾病。
1847年氯仿被发现之前,外科手术是在没有麻醉的情况下实施的。1860年,在弗洛伦斯·南丁格尔(Florence Nightingale)的影响下,建立了最早的护理制度。
那时阶级制度已经完全形成。上层阶级不仅拥有财富,还享有别人所不具备的特权。但中产阶级在不断壮大,人们有越来越多的机会获得相当数量的财产。
仍然还有很多穷人,他们生活在无知、疾病和贫困之中。极度贫穷的人可以到救济院寻求帮助,但那些地方的条件非常糟糕,住在里面的人尽力寻找各种被雇佣的机会,以便逃离那个可怕的地方。大批无家可归的孩子在街上流浪,犯一些小罪是他们勉强维持生存的唯一办法。
当我们读到司布真创办了一所救济院和一所孤儿院,无偿为那些有需要的孩子和年轻人提供受教育的机会时,我们应该记得当时的状况。 圣公会是英国的国教,受到政府的支持,被赋予了圣公会以外的人所不能享有的许多特权。
18世纪,在怀特菲尔德和卫斯理兄弟所带来的大复兴的影响下,不从国教者的各宗派——循道会(又译作卫理会)(Methodists)、公理会(Congregationalists)、浸信会(Baptists)、长老会(Presbyterians)——壮大了许多。
但到了司布真生活的年代,人们的热情已经消失殆尽,沉闷的形式主义充斥着教会生活。
当时公理会的主要人物是托马斯·宾尼(Thomas Binney)和约瑟夫·帕克(Joseph Parker),浸信会的主要人物是约翰·克利福德(John Clifford)和亚历山大·麦克拉伦(Alexander MacLaren)。
19世纪30年代,约翰·达秘(John Darby)领导的弟兄会运动(the Brethren movement)开始;19世纪70年代,以威廉·布思(William Booth)为首的救世军(the SalVation Army)逐渐形成。
19世纪最重要的宗教运动之一是牛津运动(the OxfordMovement)。
在约翰·亨利·纽曼(John}tenry Newman)(后来成为红衣主教)的带领下,很多人离开英国圣公会,加入罗马天主教,这项运动对英国人的日常生活产生了深远的影响。
这本书中所记载的建筑以及其他项目的花费,使用的都是当时英国的货币单位。为了把这些数据换算成其他国家和时代的货币值,读者可以用工人的薪水作为标准。当时一个熟练工人每年的收入大约是100英镑。 从很多方面来看,司布真是典型的维多利亚时代的英国人。
他身边有很多美好的事,也有很多邪恶的事。他毕生致力于一项伟大的使命——宣告改变人生命的消息,即耶稣基督的福音。他在成千上万人转变归主的过程中,看到了福音的大能。
